监狱门与玫瑰丛

一群清教徒聚集在波士顿的监狱门前，等待海丝特·白兰当众受罚。监狱被描述为一座阴森、饱经风霜的建筑，但门槛旁长着一丛野玫瑰，叙述者将其作为人类脆弱故事中道德甜美的象征。这一开场场景奠定了严酷的清教徒背景和红字的核心象征。