黛布拉·梅

黛布拉·梅是诺玛·简·贝克的孤儿院同伴和童年玩伴，她的一生以脆弱处境和直率的自立精神为标记。她初次登场时是十岁，与诺玛·简同住一间宿舍；多年后，她以模特身份再次出现，在普林经纪公司使用莉兹贝丝·肖特这个名字，并表示这不是她自己选的。两人的重逢既显露了她们共同的机构生活经历所带来的亲密，也揭示了年轻女性谋求工作与安稳生活时所面临的不确定处境。

身份与背景

在孤儿院里，黛布拉·梅睡在女孩宿舍三楼、紧挨诺玛·简的上下铺。她十岁，叙述说明她曾遭受虐待和殴打。故事将她置于一群经历各异且承受严重苦难的孩子之中，其中包括身有残疾、患病以及处境艰难的孩子。诺玛·简意识到其他孩子遭受过深重苦难；她含泪承认，没有人伤害过自己。因此，黛布拉的过往并非通过对她遭遇的详尽叙述确立，而是通过这种鲜明对比，呈现出她对两人共同生活环境的理解。

叙述还以夜里哭泣的习惯将两个女孩联系起来。她们成年后重逢时，故事提及黛布拉·梅过去常常哭着入睡，同时也指出，这段记忆或许属于诺玛·简。记忆中的不确定性使她们童年的痛苦显得是共同承受的，而非能够明确归于某一人——她们睡在相邻的床铺上，悲伤却无法截然分开。黛布拉并非只是诺玛·简过去的一道人影；在诺玛·简后来的公众身份与事业成形之前，她是少数在孤儿院里认识她的人之一。

孤儿院生活

黛布拉·梅曾与诺玛·简一同出现在一段占卜的小插曲中。弗利斯坚持要抽牌占卜，黛布拉先切牌，随后弗利斯一张张摆出牌来。抽到的牌全是红色，弗利斯将其解读为诺玛会有好消息。这个场景让黛布拉参与到女孩们私下即兴进行的仪式中——她们把希望寄托在扑克牌上，牌面仿佛能带来某种安慰，使她们暂时超脱周围机构的权威。黛布拉参与其中，但现有叙述并未说明她对此抱有什么特别的信念，也未解释她希望占卜带来什么结果。

另一个时刻里，黛布拉注意到诺玛·简身体不适，便不断试图引起她的注意。诺玛瘫倒在一张布满划痕的写字台上，看起来似乎短暂昏厥；黛布拉摇晃她的肩膀，指出她在流血，椅子上也留下了血迹。诺玛虚弱地推开黛布拉的手，但黛布拉没有放弃。这个片段展现了她们关系中务实的一面——黛布拉发现眼前的危险，并坚持让诺玛看清发生了什么。她的反应直接而不煽情，与诺玛意识模糊、退缩的状态形成对照。

在普林经纪公司重逢

诺玛·简在普林经纪公司工作的第一周，抵达时遇见一名红发年轻女子正走下楼梯。这个女子就是黛布拉·梅，诺玛·简记得她是睡在隔壁床铺的女孩。她外表和处境的变化十分显著——黛布拉如今是一名模特，但经纪公司给她取名莉兹贝丝·肖特；她表示自己讨厌这个名字，而且并非自愿选择。她遭到停职，也可能已经被解雇；诺玛·简无法确定具体发生了什么，黛布拉的说法也没有给出定论。

黛布拉解释说，她原本想认真做模特，并希望获得一家制片公司的试镜机会。按照她的说法，她惹上麻烦是因为收了客户的钱。她表示，经纪公司明文禁止此举，可一旦发现这类付款，就会把钱留下。于是，她对诺玛·简的警告揭示了一种失衡——经纪公司声称有权管束模特的行为，而黛布拉认为，经纪公司也从执行这项规定中获利。她的讲述是个人陈述，而非对经纪公司政策的独立说明；她离开的具体情况仍不明朗，也是这个场景的一部分。

冲突、关系与叙事作用

当诺玛·简问黛布拉是否收过客户的钱，作为陪他们外出的报酬时，重逢变得紧张起来。黛布拉从诺玛·简的表情中看出她的反感，便质疑她的评判。她问，为什么这种选择会显得令人厌恶或荒唐，并指出她所看到的双重标准——诺玛·简已婚，黛布拉却未婚，但两人都需要钱，都依赖工作谋生，而这个体系会依据她们的性道德名声来评判她们。故事没有化解两人的分歧。黛布拉推开诺玛·简，继续走下楼梯；她们昔日的亲密无法消除彼此之间眼下的羞耻感与愤怒。

这次相遇也使两个女孩处境的变化显而易见。诺玛·简早先的婚姻已经结束，她不再戴着婚戒，开始在经纪公司工作；黛布拉则以经纪公司强加的名字重返模特行业，并认为经纪公司拿走了她的钱。她们在同一个就业体系中相遇，却没有因此团结起来。相反，黛布拉的警告与指责表明，经济上的不安全感会让旧日友谊变成一场关于生存、体面以及谁从规则中获益的冲突。

黛布拉离开时，诺玛·简问她是否听到过弗利斯的消息。黛布拉回答说弗利斯已经死了，随后继续下楼，没有回头。这一说法作为黛布拉的转述呈现，故事并未在这一段中予以证实；然而，它突如其来地为这次重逢画上了带有失落感的句号。黛布拉的戏份虽短，却意义重大——她将诺玛·简的孤儿院岁月与她成年后不稳定的求职经历联系起来；她的归来则表明，生存下来并未让任何一人免于剥削或评判。