约瑟夫·科顿

约瑟夫·科顿是《尼亚加拉》的联合主演；这部影片让诺玛·简·贝克出演罗斯·卢米斯一角。罗斯是一个性感而工于算计的女人，她的故事挑战了婚姻赋予丈夫控制妻子之权的观念。科顿在小说中的戏份虽然不多，却与贝克职业生涯的一个关键阶段相关——《尼亚加拉》被描述为比她先前出演的情节剧更有前景的机会，而片中的核心人物则为小说提供了探讨女性欲望、权力与独立的途径。

身份与引介

科顿以一位电影明星的身份登场，他的年龄和举止让人想起诺玛·简·贝克的旧日恋人V。这种比较使他不只是演员表上的一个名字——对贝克而言，即便他出现在职业场合，他也带有一段旧日恋情的回响。小说还描述他对自己的角色感到不确定；这一特点与罗斯·卢米斯对周围场景的支配性影响形成对照。

《尼亚加拉》与罗斯一角

影片开拍前，艾·伊·申恩告诉贝克，制片厂正在考虑让她出演一部由科顿参演、以尼亚加拉瀑布为背景的新片。她将饰演罗斯·卢米斯；罗斯被描述为性感、工于算计、通奸，并有可能成为杀人犯。申恩认为这个项目是一次难得的机会，并将它与贝克先前出演的影片作对比；他贬低那部影片，称其为过分煽情的情节剧，但对贝克的表演另当别论。

罗斯的故事使选角格外重要。她因认为丈夫不够格而折磨他，想要摆脱他，并计划把他推下瀑布。小说强调，在影片设定的1953年，一个妻子可以拒绝在身体或灵魂上属于丈夫，她对爱情和性关系的选择仍由自己作主。科顿作为影片的联合主演，与这场婚姻戏剧联系在一起，但叙述并未说明他的角色姓名。

片场表现与罗斯的影响

拍摄期间，叙述描写科顿和导演仿佛爱上了罗斯，或被她吸引得无法自拔；叙述也提出相反的可能性——他们或许厌恶她的性魅力，因此才无法移开目光。这种不确定性很重要——片中的男人都被卷入罗斯的引力范围，但他们的关注并未呈现为单一而毫无矛盾的反应。

每日拍摄的镜头使罗斯在其他人物身边显得鲜活，而其他人物相较之下则显得较为扁平。她的存在仿佛吸收了场景中的光彩与活力。这一着重之处表明，影片的效果核心在于贝克的表演，而非科顿与其角色之间那种不确定的关系。叙述没有另行描述科顿的表演技巧，也没有说明他如何化解这种不确定性。

叙事意义

科顿的重要性在于，他的职业机遇与《尼亚加拉》讲述的故事交汇在一起。他的联合主演角色标志着这部影片可能成为贝克职业生涯的一次进步，此前申恩并不看好她参与的一个项目；与此同时，影片的婚姻情节使小说鲜明地对照了妻子的法律身份与对女性人生的占有。罗斯的美貌和强烈的性魅力，使这种对照不再像抽象论辩那样容易被忽视——这个人物的情节围绕着她拒绝一个自己认为不够格的丈夫，以及她试图将这种拒绝付诸行动而展开。