厄尔·罗宾逊

厄尔·罗宾逊是芬尼县警长，也是克拉特一家遇害案被发现后最先赶到克拉特一家住宅的当地执法人员。他虽只短暂参与，却发挥了重要作用，将邻居发出的警报转变为有组织的调查——他安排增援和救护车，与目击者一同进入屋内，并请经验丰富的调查人员阿尔文·亚当斯·杜威负责此案。

身份与职务

罗宾逊被确认为堪萨斯州芬尼县警长，也是负责回应克拉特一家所在地区报案的警员。谋杀案曝光时，他是克拉伦斯·尤沃尔特召来的当地主管人员。记述没有说明罗宾逊与克拉特一家有私人交情；在屋内，他询问他们发现的年轻女子是否是南希·克拉特，这表明他此前并不认识她的相貌。

克拉特一家住宅的现场处置

克拉伦斯·尤沃尔特致电警长办公室，报告克拉特一家住宅似乎出了严重状况后，罗宾逊答应立即赶来。尤沃尔特和拉里·亨德里克斯开车到公路边迎接他。罗宾逊抵达时，亨德里克斯看了看手表——当时是九点三十五分。罗宾逊跟着他们的车来到住宅，听取尤沃尔特的讲述，并用无线电通知办公室派遣增援人员和救护车。他把情况描述为某种事故，随后与尤沃尔特和亨德里克斯一起进屋。

最初显露暴力迹象的是一些寻常家用品，如今却令人心生不祥——一个女人的钱包掉在厨房地板上，电话线也被剪断了。三人沿楼梯走向南希的房间时，罗宾逊一直把手放在腰间的手枪上，随时准备拔枪。这一动作显示，进入情况不明的现场存在危险；而他询问南希的身份，则表明他们必须依靠熟悉这家人的人来辨认受害者。亨德里克斯确认那是南希。

在调查中的作用

罗宾逊最重要的职务决定，是请阿尔文·亚当斯·杜威负责此案。这一请求被描述为既顺理成章又恰当——杜威曾任芬尼县警长，也曾担任联邦调查局特别探员。表面上看不到动机的谋杀案几乎没有留下线索，而罗宾逊请来了一位具备处理复杂案件经验的调查人员。由此，罗宾逊的工作将当地的即时处置与随后展开的更大规模调查衔接起来。