安息日诫命

安息日诫命将第七日分别为圣，使安息成为圣洁的日子，把创造的节律与以色列作为脱离奴役之民的身份联系起来。它规范家庭和共同体中的劳作，标明上帝与以色列之间的盟约，并以一则叙事中的审判说明旷野时期如何执行这条诫命。

创造、安息与盟约

在西奈山，上帝颁布的诫命要求劳作六日，第七日安息。听见诫命的人、儿女、仆人、牲畜，以及住在城门内的寄居者，都不可工作。诫命所述的依据是创造的模式——上帝六日创造天地、海和其中万物，第七日安息，并使第七日成为圣日。

后来，安息日诫命被称为上帝与以色列世世代代之间的记号，也被称为永远的盟约。守安息日与上帝使以色列成圣相关；若因工作而亵渎这日，诫命规定的惩罚是死刑，并将违犯者从百姓中除去。

以脱离奴役为依据的安息

摩西重述诫命时，这条义务仍适用于家庭和共同体，并明确提到牛和驴也必须安息。此时，诫命所述的理由还包括以色列人记得自己曾在埃及作奴仆——百姓要守安息日，因为上帝以大能的手和伸出的膀臂领他们出来。

这两项相互呼应的理由赋予安息日宇宙性的意义和历史性的意义。安息使人记起创造的完成；将安息延伸至仆人和寄居者，则以以色列人自身蒙拯救的经历为依据，使众人共同停止劳作。

吗哪与每周的守安息实践

旷野中赐下的吗哪使这种节律具有实际形式。百姓每天早晨收取食物；第六日收取平日的双倍，留到隔夜的食物也不会变坏。第七日田野中没有吗哪，出去收取的人也一无所获。

百姓受命吃预先留存的食物，并留在各自的地方。因此，这则叙事将守安息日与供应的模式联系起来——食物预先收取，为安息日留存，而第七日田野中则没有吗哪。另有一俄梅珥吗哪存放在法版前，作为旷野食物的纪念。

执行诫命与共同体的记忆

旷野中发生的一件事具体说明了这项禁令。一名男子在安息日捡柴被发现后，被带到摩西、亚伦和会众面前，并暂时拘留，等待寻求适当的裁决。上帝命令处死他，会众便在营外执行判决。

这则记载将对安息日诫命的执行，与其他使这日成为以色列和上帝之间长久记号的指示并列。安息日不仅是反复停止劳作的日子——它也是盟约的记号，是以创造和拯救为依据的操练，也是适用于全体共同体的规定。