洁净与不洁净动物的饮食条例

饮食律例在可食用与禁食的动物之间确立实际区分，同时将这种区分与礼仪洁净及以色列的圣洁联系起来。其判定标准涵盖蹄是否分开、是否反刍，以及有无鳍和鳞；条例的范围不仅包括食用，也包括接触死动物以及物品和食物受到污染。

可食用食物的判定标准

陆地动物中，条例允许食用蹄完全分开且反刍的动物。骆驼、岩狸和兔子虽然反刍，却没有分开蹄，因此被排除在外；猪虽然分开蹄，却不反刍，也被排除在外。不可吃这些动物的肉，也不可触摸它们的尸体。

水中的生物以有鳍和有鳞作为可食用的标志。无论在海里还是河里，缺少其中任一特征的动物都被禁止食用。因此，区分可食用水生食物的标准，是动物身上可见的特征，而不仅仅是其栖息地。

禁食鸟类的名单包括秃鹫、鱼鹰、鸢、隼、乌鸦、鸵鸟、夜鹰、海鸥、猫头鹰、鸬鹚、鹈鹕、鹳、苍鹭、戴胜和蝙蝠。有翅膀的群聚昆虫通常都不可食用，但腿上有节、能够跳跃的可以吃——蝗虫、蚱蜢、蟋蟀和蚱蜢。

尸体与礼仪不洁

这些律例不仅规范食用，也规范接触。触摸某些禁食动物的尸体，会使人不洁，直到晚上；搬运尸体也必须洗衣服。接触原本可食用动物的尸体，同样会使人暂时不洁；这表明一种动物可以食用，并不意味着它的尸体没有礼仪后果。

列入名单的群聚生物若有尸体落在物件上，该物件就成为不洁。木制物品、衣物、皮革和工作器皿必须放入水中，并保持不洁直到晚上；陶器则必须打碎。受污染器皿中的食物和饮料都会成为不洁；尸体落在烤炉和炊具上，也必须将其打碎。泉水或蓄水池仍保持洁净，但触摸尸体的人是不洁的；干燥的种子仍保持洁净，但若种子沾了水，尸体落在上面便会使它成为不洁。

圣洁与土地

这些条例最后以诫命作结——不可因群聚生物而玷污自己，并且要圣洁，因为耶和华是圣洁的。这项要求所依据的是耶和华将以色列从埃及领出来——饮食上的区分属于一个民族的身份；他们被领出埃及地，是为了归属于自己的上帝。

《利未记》还将洁净与不洁净动物之间的区分，与以色列从其他民族中分别出来，以及拥有一片流奶与蜜之地联系起来。因此，饮食上的分别不仅是一份可食用食物清单，也是一种反复实践、落实于日常生活的区分与奉献。