格拉顿平原

格拉顿平原是沿着大河安都因河东岸的一片沼泽、芦苇丛生的地带，它在第三纪元的历史中之所以重要，并非因为其中有什么，而是因为那里发生了什么以及水中失去了什么。在《魔戒》的叙事中，平原首先在魔戒的古老历史背景下被提及，当时甘道夫向弗罗多讲述了索伦的覆灭以及魔戒从黑暗魔君手中被斩下后的命运。这一地点的定义更多在于其作为引发整个故事的灾难发生地的角色，而非其地理特征——伊熙尔杜之死和至尊魔戒消失在河中的黑暗水潭里。

伊熙尔杜之死与魔戒的失落

格拉顿平原的决定性事件发生在最后联盟战争之后，当时精灵王吉尔-加拉德和西方人埃兰迪尔推翻了索伦，尽管两人都在此役中丧生。伊熙尔杜，埃兰迪尔之子，从索伦手中斩下魔戒并据为己有，索伦的魂魄逃逸并隐藏多年，直到他的阴影在幽暗密林再次成形。但魔戒并未与新主人长久相伴。正如甘道夫告诉弗罗多的，伊熙尔杜沿河东岸向北行军，在格拉顿平原附近遭到山中半兽人的伏击，他的族人几乎全部被杀。在伏击的混乱中，伊熙尔杜跳入水中，但魔戒在他游泳时从手指上滑落，随后半兽人发现并用箭射杀了他。这枚刚刚以惨重代价赢得的魔戒，在格拉顿平原的黑暗水潭中从知识和传说中消失，连智者议会也无法再探知其历史数百年。

魔戒的长期隐藏与重新发现

格拉顿平原的失落不仅是历史注脚，而是塑造整个第三纪元的漫长隐藏的开始。甘道夫解释说，魔戒从知识和传说中消失，其历史如今只有少数人知晓。因此，平原成为魔戒历史中的一种空白，中土最强大的物体从记录中消失的地方。这种隐藏持续了近两千五百年，直到魔戒被斯密戈重新发现，斯密戈是一个手巧脚轻、生活在荒野边缘大河岸边的霍比特人种小生物。斯密戈在河床发现魔戒，虽然并非在格拉顿平原本身描述，但却是魔戒在那里失落的直接后果，正是通过这一连串事件，魔戒最终传到比尔博·巴金斯手中，他在迷雾山脉的隧道中发现魔戒并将其带回夏尔。因此，格拉顿平原成为魔戒从索伦之手到霍比特人的漫长旅程的起点，这段旅程最终以摧毁魔戒的任务告终。

作为记忆与对比之地的平原

格拉顿平原在后来的叙事中也作为对比和记忆点发挥作用，即使它不直接出现，其意义也能被感受到。当弗罗多和山姆怀斯·甘姆吉逃离远征队后迷失在埃敏穆伊时，他们站在高崖上，俯瞰下方青灰色溃烂的沼泽，这片景观呼应了格拉顿平原黑暗水潭和沼泽地的描述。霍比特人因无法下到面前必须穿越才能到达魔多的沼泽地而绝望，这让人想起伊熙尔杜的命运，他正是死在这样一片沼泽地区。这种平行并未明确说明，但故事的地理反复回到危险湿地的意象，作为死亡和失落之地。同样，阿拉贡、莱戈拉斯和金雳在梅里和皮平被俘后发现的洛丝罗瑞恩的梅隆树叶和兰巴斯碎屑，是在河岸附近发现的，这片景观唤起了与伊熙尔杜丧命之地相同的沼泽地。因此，格拉顿平原成为水和沼泽危险的反复出现的母题，一个魔戒历史以失落开始、失落的回声继续回荡的地方。

平原与战争结束

格拉顿平原的意义甚至延伸到魔戒圣战的最后阶段，当时索伦的失败在夏尔向霍比特人宣布。当弗罗多面对一个嘲笑国王信使概念的恶棍时，他宣称黑暗塔已倒塌，刚铎有了国王，艾辛格已被摧毁，萨鲁曼沦为荒野中的乞丐。提到刚铎国王隐晦地唤起了伊熙尔杜的血脉，他的死在格拉顿平原使刚铎数百年无王。因此，王权的恢复闭合了在格拉顿平原开启的循环，在那里伊熙尔杜的血脉几乎断绝，魔戒失落。平原虽然在叙事中从未重访，但仍是整个斗争沉默的起源，魔戒的力量首先从索伦手中被切断，然后从世界失落，最终被找回并摧毁。在这个意义上，格拉顿平原不仅是一个地点，而是胜利脆弱性的象征，以及从伊熙尔杜之死到阿拉贡加冕和黑暗魔君最终失败的历史漫长曲折之路。