詹姆斯·道格拉斯·莱瑟姆
冷血詹姆斯·道格拉斯·莱瑟姆被描述为乔治·罗纳德·约克跨州杀人狂潮的同伙，这场杀人行动造成七人死亡，最终两人在犹他州被捕，并在堪萨斯州被判死刑。叙述将莱瑟姆动荡不安的童年，与他和约克共同形成的、冷酷而具有破坏性的确信并置——他们认为世界充满仇恨，而暴力能够解决问题。他们的结盟将这种共同信念化为一连串杀戮，之后两人也被关进已有死刑犯的牢区。
身份与背景
莱瑟姆出生于得克萨斯州，是一个贫困、冲突不断的家庭里最年幼的孩子。父母分居后，孩子们只能各自谋生，四散离去，没有稳定的家。叙述认为，这段背景与佩里·史密斯的经历同样凄凉，但并未将莱瑟姆的成长经历当作免除其后续行为责任的解释。
十七岁时，莱瑟姆为了寻求庇护而加入美国陆军。两年后，他因擅离职守而被判有罪，关押在得克萨斯州胡德堡的拘禁营里。在那里，他遇见了同样因擅离职守而被关押的乔治·罗纳德·约克。莱瑟姆从家庭动荡到参军、再到遭到拘禁的经历，构成了两人相遇的背景；叙述并未暗示他们日后的结盟是不可避免的。
与乔治·罗纳德·约克结盟
莱瑟姆与乔治·罗纳德·约克的背景和外表各不相同，但叙述指出，他们共同的信念是两人结盟的基础。莱瑟姆认为世界已经腐朽，人们只懂得刻薄；乔治·罗纳德·约克也赞同他的看法，认为杀人可以被说成是在帮受害者的忙。他们的话揭示的并非针对特定个人的实际怨恨，而是一种普遍的敌意，使陌生人也成了潜在目标。
两人逃离胡德堡拘禁营后，偷了一辆皮卡，开往乔治·罗纳德·约克的家乡佛罗里达州杰克逊维尔。他们起初打算去探望约克的家人。后来，乔治·罗纳德·约克决定不去联系父母，因为他父亲脾气暴躁。两人商量下一步该做什么后，便动身前往路易斯安那州新奥尔良。计划的改变使他们踏上旅途，也让他们在杰克逊维尔郊外的一处埃索加油站遇见两名女子。
杀人狂潮
这两名女子此前在杰克逊维尔购物，正返回佛罗里达州与佐治亚州交界附近的一座小镇，却迷了路。乔治·罗纳德·约克主动提出为她们带路。但他和莱瑟姆却把她们带上一条通往沼泽地的岔路，抢劫并杀害了她们。他们使用的黑色牛鞭属于被盗皮卡的车主——一名养牛人；叙述指出，使用牛鞭是莱瑟姆的主意。此后，两人在新奥尔良买了一把手枪，并在枪柄上刻了两道刻痕。
接下来的十天里，他们一路行进，杀戮仍在继续。在田纳西州塔拉霍马，他们杀害了一名旅行推销员，夺得他的红色道奇敞篷车。在圣路易斯郊外的伊利诺伊州郊区，又有两名男子被杀。叙述将这些接连发生的受害事件描绘为一个不断扩大的模式——两人利用表面上有利于旅行或提供帮助的情形，接近那些并不知道自己身处险境的人。
他们在堪萨斯州的受害者是奥托·齐格勒，一名六十二岁的祖父。他停车帮助看起来遇到麻烦的驾车者。车子遇到故障是事先安排的；齐格勒走近时，乔治·罗纳德·约克开枪打死了他。叙述以齐格勒最后主动提出帮助的举动，凸显了这次相遇的反差——他像平常一样走向路边的汽车，想要帮助陌生人，却不知道这一幕是为了引他上钩而安排的。
第七名受害者是一名十八岁的女子，在科罗拉多州一家汽车旅馆当女佣。两人在那里过夜后，邀请她与他们同行，并把这趟旅程说成是前往加利福尼亚州、或许还能成为电影明星的机会。她跟他们一起上路，后来在科罗拉多州克雷格附近被杀。从杰克逊维尔附近被带错路的两名女子，到在路边停车的齐格勒，再到与两人同行的旅馆女工，这一连串事件表明，受害者是在不同情形下进入两人的行程，而这些杀戮则构成了一场持续不断的狂潮。
被捕、判刑与监禁
目击者报告称，曾在奥托·齐格勒尸体被发现地点附近看到一辆红色汽车，此后有关车内乘客的描述传遍了中西部和西部各州。各地设置了路障，直升机也在公路上空巡逻。犹他州的一处路障使莱瑟姆和乔治·罗纳德·约克落网。在犹他州盐湖城的警察总部，一家当地电视公司拍摄了对两人的采访。若是关掉声音，这两个年轻人看起来或许只是在谈论体育；他们神情愉快的样子，与他们夸耀自己对七人死亡负有责任的供认形成反差。被问及为何作案时，乔治·罗纳德·约克表达了他们对世界的仇恨。
五个州争相取得起诉两人的权利——佛罗里达州、田纳西州、伊利诺伊州、堪萨斯州和科罗拉多州。每个州都允许判处死刑，但执行方式各不相同。由于证据最为确凿，最终由堪萨斯州取得起诉权。1961年秋天，在两名士兵因谋杀一名堪萨斯州铁路工人而被判死刑后，一名狱警告诉死刑牢区里已有的囚犯，那里很快就要有人作伴。这则消息将莱瑟姆和乔治·罗纳德·约克介绍为即将加入牢区、与那里其他死刑判决并列的死刑犯。
两人于1961年11月2日抵达。押送他们前往牢房的狱警把他们介绍给佩里·史密斯、迪克和洛厄尔·李·安德鲁斯。两人的到来，使与莱瑟姆和乔治·罗纳德·约克有关的七名受害者，也进入了死刑牢区持续累积的死亡记录。莱瑟姆的经历由此从结盟开始的胡德堡拘禁营，经过横跨数州的杀人狂潮，走到与其他等待处决的人一同被监禁；叙述交代了他的判刑和入狱，但没有描述他最终是否遭到处决。
