布里特尔斯

布里特尔斯是梅利宅邸的杂役，一个从小就在这家人家当差的仆人，尽管早已过了三十岁，却仍被当作一个有前途的小男孩看待和谈论。他永久的稚气是一个反复出现的笑点——梅利太太评论说“布里特尔斯一向是个慢吞吞的孩子”，叙述者也指出，既然他已经慢吞吞了三十多年，似乎不太可能再变得快起来。他是个习惯成自然、缺乏主动性的家伙，却被推到了这户人家平静生活中最戏剧性事件的核心。

##在入室盗窃案及其后续中的角色

在切特西入室盗窃未遂的那个夜晚，布里特尔斯被管家兼管事贾尔斯先生从床上叫醒，贾尔斯低声说他们是“死人了”，并劝他不要害怕。布里特尔斯提着一盏暗灯，跟着贾尔斯摸黑下楼。当入侵者遭到枪击逃跑后，布里特尔斯与贾尔斯以及一个流浪的补锅匠一起，半心半意地穿过田野追赶。三个人很快就泄了气；布里特尔斯和其他人一样承认自己害怕，于是他们都转身返回，并辩解说他们爬过的那扇门“阻断了那股兴奋劲儿”。第二天早上有人敲门时，是布里特尔斯开的门，他立刻认出了台阶上受伤的男孩，惊叫起来。贾尔斯抓住奥利弗的一条腿和一只胳膊，把他拖进屋里，宣布自己抓到了一个窃贼，布里特尔斯则证实说他“举着灯——用一盏灯笼”。

##混乱与对奥利弗的保护

当鲍街侦探布拉瑟斯与达夫前来调查时，布里特尔斯被叫去陈述情况。他的证词是矛盾与不确定的杰作——他把自己和贾尔斯卷入了“如此奇妙的一团新鲜矛盾与不可能之中”，以至于除了他自己的困惑之外，什么也说不清楚。关键的是，他宣称“就算那个真正的男孩此刻站在他面前，他也认不出来”，而且他之所以认为奥利弗是窃贼，只是因为贾尔斯先生这么说过。这种混乱，加上发现贾尔斯的手枪里只装了火药和牛皮纸，使得洛斯伯恩先生得以将奥利弗描述为弹簧枪事故的无辜受害者，而非入室盗窃的参与者。因此，布里特尔斯混乱的证词无意中成了营救奥利弗的工具。

##晚年生活

在故事事件过去很久之后，布里特尔斯仍留在梅利宅邸的老岗位上。在最后一章中，提到他已经头发花白，但他和贾尔斯仍然如此平均地分配他们对牧师住宅、奥利弗与布朗洛先生以及洛斯伯恩先生家中住客的关注，以至于村民们始终无法弄清他们究竟属于哪一家。他缓慢而忠诚的服务持续着，成为故事圆满结局中一个安静的常量。