愚人沟

愚人沟是位于萨瑟克区雅各布岛的一条潮汐小溪和露天污水沟，在查尔斯·狄更斯的《奥利弗·特威斯特》中，它是比尔·赛克斯最终逃亡和死亡的地点。它原名磨坊池，是一条从泰晤士河引入的污秽、停滞的水道，周围环绕着破败的房屋，居住着最贫穷和最绝望的罪犯。当赛克斯试图穿过其泥泞的河床逃跑时，这条沟渠成为他意外吊死的地方，其描述集中体现了小说对城市肮脏和道德堕落的描绘。

##地理与外观

愚人沟是一条从泰晤士河引入的小溪或水道，位于萨瑟克区博罗的多克黑德之外的雅各布岛。它被一条泥泞的沟渠环绕，涨潮时深六到八英尺，宽十五到二十英尺。它原名磨坊池，通过打开铅磨坊的水闸，在高潮时总能充满水，其旧名即来源于此。此时，两侧房屋的居民从后门和窗户放下水桶、提桶和各种家用器具来打水。房屋本身是一幅衰败的景象——半打房屋背面共用的摇摇欲坠的木制走廊，上面有洞可以窥视下面的污泥；窗户破碎且修补过，伸出杆子晾晒从未出现的亚麻布；房间如此狭小、肮脏、局促，以至于空气似乎连它们所遮蔽的污垢和肮脏都污染了；木制房间从泥泞上方伸出，威胁着要掉进去——有些已经如此。污秽的墙壁和腐朽的地基，贫穷的每一处令人厌恶的特征，污秽、腐烂和垃圾的每一处可憎迹象，都装饰着愚人沟的河岸。

##周围环境

愚人沟周围地区是伦敦众多隐蔽地点中最肮脏、最奇特、最非凡的地方，其名称甚至完全不为大多数居民所知。要到达那里，访客必须穿过一片狭窄、拥挤、泥泞的街道迷宫，那里挤满了最粗鲁和最贫穷的水边居民。最便宜和最不精致的食品堆满商店；最粗糙和最普通的衣物挂在商人的门口，从房屋的栏杆和窗户上飘出。与最低级的失业劳工、压舱工、卸煤工、厚颜无耻的女人、衣衫褴褛的孩子以及河上的渣滓和废物挤在一起，人们艰难地前行，被狭窄小巷中令人反感的景象和气味所攻击，被载着大量货物从仓库堆栈驶出的沉重马车声震耳欲聋。在更偏远和较少人走的街道上，人们走在突出在人行道上的摇摇欲坠的房屋正面下，经过时似乎要倒塌的破墙，半碎半犹豫要掉下来的烟囱，被时间和污垢几乎侵蚀掉的生锈铁条保护的窗户——每一处可想象的荒凉和忽视的迹象。

##在叙事中的作用

愚人沟是比尔·赛克斯最终试图逃避法律制裁的场景。在杀害南希后，赛克斯穿过乡村逃亡，但最终返回伦敦，在雅各布岛寻求避难。他躲在一栋独立房屋的楼上房间，房屋背面俯瞰着沟渠。当人群和警官包围房屋时，赛克斯试图从屋顶降到沟渠中，希望穿过其泥泞的河床逃跑。他将一根绳子系在一堆烟囱上，打了一个活结。就在他把绳圈套过头顶的那一刻，他看到了南希眼睛的幻象，踉跄了一下，失去平衡，从栏杆上翻了下去。绳圈套住了他的脖子，他跌落了三十五英尺，毫无生气地挂在墙上。水已退去，沟渠是一片泥床。赛克斯的狗“牛眼”跳向死者的肩膀，没有瞄准，掉进沟里，撞在一块石头上摔碎了脑袋。

##主题意义

愚人沟代表了伦敦犯罪地下世界的终极堕落和暴力不可避免的后果。它被描述为一个“仓库没有屋顶，空荡荡的；墙壁正在倒塌；窗户不再是窗户；门倒在街上；烟囱变黑了，但不再冒烟”的地方，反映了居住在其中的人物的道德堕落。这条沟渠从一个繁荣的磨坊池转变为一个荒凉的岛屿，反映了该地区更广泛的社会和经济衰退。赛克斯在沟渠中的死亡——意外但恰如其分——强调了小说的道德逻辑——凶手不是被人类的正义打倒，而是被自己的内疚和恐惧所击倒，他的尸体最终落入了他一直以来的真正家园——污秽之中。