班布尔太太

班布尔太太，娘家姓科尼，是查尔斯·狄更斯《奥利弗·特威斯特》中最令人难忘的暴虐人物之一。作为奥利弗出生的济贫院的女总管，她是一个精于算计、物质至上的女人，她与教区执事班布尔先生的婚姻是一场便利的交易，而非出于感情。她在小说中的角色是双重的——她是家庭暴君，系统性地摧毁丈夫的精神；同时她也是关于奥利弗身份的关键秘密的保管者，她为了个人利益出卖了这个秘密。她的弧光是对小权力腐败本质以及她曾操纵的社会制度具有讽刺意味的正义的研究。

##身份与背景

科尼夫人，最初为人所知的名字，是济贫院的女总管，这个职位赋予她对她管辖下的贫民一定程度的权力。她在一个舒适的家庭场景中被介绍出场，坐在自己房间里温暖的炉火前，准备用一把属于她私产的银勺享用一杯茶。当她反思穷人有那么多值得感激的事情时，她的自我满足感显而易见，这种情绪揭示了她极度缺乏自我意识，以及她对自己所监督的苦难的舒适隔绝。她是一个寡妇，她的丈夫科尼先生已经去世二十五年，她敏锐地意识到自己的孤独状态，这使得她对班布尔先生的追求持开放态度。

##婚姻与支配

科尼夫人与班布尔先生之间的求爱是一场喜剧性的操纵杰作。当班布尔先生在一个寒冷的夜晚拜访她时，她用茶和薄荷酒款待他，谈话很快转向了他们各自职位的好处。班布尔先生设想合并他们的家庭并晋升为济贫院总管，于是求婚。科尼夫人故作矜持后接受了，称他为“一个无法抗拒的宝贝”。然而，这场婚姻对班布尔先生来说是一场灾难。他很快发现自己被剥夺了教区执事的三角帽和金边外套，沦为一个普通的济贫院总管，并完全被妻子制服。在一次著名的对抗中，班布尔太太对他进行身体攻击，抓他的脸，扯他的头发，把他推倒在一把椅子上，并宣称：“我很快就会治好你，我向你保证！”从那时起，班布尔先生成了一个被打垮的人，他的权威荡然无存。后来，当他的妻子命令他离开洗衣房时，他在贫民面前被羞辱，他溜走了，“在贫民面前失去了地位和身份”。

##秘密与出售

班布尔太太在情节中最重大的行动是她在隐瞒奥利弗身世中所扮演的角色。她当时在场，目睹了照顾奥利弗母亲艾格尼丝·弗莱明的护士老萨莉的临终时刻。老萨莉临终时承认从尸体上偷了一个金盒与戒指，这些物品包含了奥利弗身份的关键。班布尔太太从垂死女人手中拿走了当票，赎回了物品并保存起来。多年后，当蒙克斯前来寻找奥利弗出生的证据时，班布尔先生看到了获利的机会，安排了一次会面。在河边一座废墟建筑里的一次夜间会面中，班布尔太太与蒙克斯谈判，要求并收到了二十五英镑金币作为金盒与戒指的报酬。她没有表现出任何悔意，只有冷酷、精于算计的贪婪。蒙克斯将证据扔进河里后，她和丈夫离开了，从而巩固了他们参与针对奥利弗的阴谋的共谋关系。

##暴露与垮台

当布朗洛先生，在两位目睹班布尔太太在老萨莉临终时行为的老妇人的帮助下，与她当面对质时，阴谋被揭穿。这些妇人作证说，她们看到她拿走了当票，后来赎回了物品。面对这些证据，班布尔太太挑衅地承认卖掉了这些小饰品，但她的供词毫无用处。布朗洛先生宣布，她和她的丈夫再也不会被信任担任任何职位。被剥夺了职位后，班布尔夫妇逐渐陷入贫困和悲惨。在最后、极具讽刺意味的转折中，他们最终在他们曾经高高在上统治他人的济贫院里沦为贫民度过余生。班布尔先生据说曾表示，在这种堕落中，他甚至没有精神去感激与妻子分离，这是对他们婚姻痛苦的最终证明。

##主题意义

班布尔太太体现了小说对制度性虚伪和权力滥用的批判。她是一个小暴君，利用官方职位谋取个人舒适和利益，对她所照顾的人没有表现出真正的同情。她与班布尔先生的婚姻是对家庭幸福的讽刺，揭示了地位和安全的欲望如何腐蚀人际关系。她的贪婪和缺乏道德顾忌使她成为剥夺孤儿继承权的阴谋中的自愿同谋。她最终的命运——自己沦为贫民——是对小说核心主题的鲜明说明——维多利亚时代英国的权力和慈善体系往往是武断、残酷且最终自我挫败的。按照E.M.福斯特的说法，她是一个扁平人物，围绕着一个单一的、可识别的专横自私观念构建，但她是一个极其有效的人物，作为像贝德温太太和罗斯·梅利这样角色真正善良的衬托。