索尔贝里太太

索尔贝里太太被描绘成一个矮小、瘦削、面容憔悴的女人，长着一张泼妇般的脸。当她的丈夫叫她来看新来的教区男孩时，她从店铺后面的一间小屋里走出来。她对奥利弗的第一反应是抱怨他太小了，并立即预言他将来花费的会比他的价值多，嘟囔着教区的孩子总是这样。她把奥利弗推下一段陡峭的楼梯，进入一个潮湿、黑暗的石砌地窖，那里充当厨房，并命令邋遢的女仆夏洛特把留给狗“特里普”的冷残羹剩饭给他吃，因为那条狗还没回家。当奥利弗狼吞虎咽地吃掉那些没人要的残渣时，索尔贝里太太惊恐地默默看着，心里已经对他未来的胃口产生了不祥的预感。然后她带他上楼去他的床铺——那是在店铺柜台下面——并直截了当地告诉他，他必须睡在棺材中间，因为没有别的地方了。

##在奥利弗的学徒生涯和日常生活中的角色

索尔贝里太太从一开始就是奥利弗的死对头，很大程度上是因为她的丈夫倾向于做他的朋友。她一贯虐待奥利弗，而夏洛特因为诺亚这样做也跟着虐待他，索尔贝里太太的敌意为这个家庭的残忍奠定了基础。当奥利弗被诺亚·克莱波尔对他已故母亲的嘲弄激怒到忍无可忍，攻击了这个慈善学校男孩时，索尔贝里太太冲进厨房，协助夏洛特抓住奥利弗，同时用一只手抓他的脸。她们把他拖进堆煤的地窖并锁起来后，她瘫倒在椅子上，泪流满面，哀叹他们没有在床上被全部谋杀真是万幸。她派诺亚去请班布尔先生，当教区干事到来时，她坚持说奥利弗一定是疯了才敢如此大胆地说话。当班布尔先生责备她喂得太饱，养成了与他身份不相称的虚假灵魂和精神时，她虔诚地喊道，这就是慷慨大方的结果——尽管她的慷慨仅仅是把别人都不吃的肮脏残渣给了他。

##与奥利弗及其丈夫的冲突

索尔贝里太太的恶意在她直接攻击奥利弗的母亲时表现得最为赤裸。打架之后，当奥利弗抗议诺亚骂他母亲时，她反驳说，她活该被骂，甚至更糟。当奥利弗大喊这是谎言时，她泪如雨下，这使得索尔贝里先生别无选择，只能最严厉地惩罚奥利弗。叙述者指出，那阵眼泪让他别无他法，于是他痛打了奥利弗一顿，这甚至让索尔贝里太太本人也满意了。那天晚上，她在门外说了各种对奥利弗母亲记忆毫无敬意的话，并命令他上楼去他那阴森的床铺，耳边是诺亚和夏洛特的嘲笑和指点。因此，她的残忍既是个人性的，也是工具性的——她用自己的眼泪操纵丈夫殴打男孩，并确保奥利弗的屈辱在家庭内部是彻底和公开的。

##叙事意义

索尔贝里太太扮演了一个家庭暴君的角色，她琐碎的残忍反映了济贫院制度的体制性残酷。班布尔先生和教区委员会通过官方的忽视和惩罚来运作，而索尔贝里太太则实施一种个人的、亲密的敌意，这使得奥利弗在棺材铺的生活成为一种持续的折磨。她的角色也说明了小说中经济私利腐蚀家庭生活的主题——她只把奥利弗看作一笔开支和负担，从不把他看作一个需要照顾的孩子。她在叙事中的最后一次出现是班布尔先生在与科尼夫人订婚后，在店铺停留，发现诺亚和夏洛特正在大吃牡蛎；索尔贝里太太不在场，但她虐待的遗产已经驱使奥利弗逃往伦敦，从而启动了整个后续情节。