唐路易斯乔装追随克拉拉

唐·路易斯乔装跟随多娜·克拉拉·德·维耶德马，把一段遥远而大多沉默的追求变成了坚决的追随。他离开父亲的家，穿着赶骡人的衣服徒步旅行，跟随克拉拉的行程，却没有让她的父亲知道。他的乔装使他来到克拉拉下榻的同一家客店，但终究无法一直守住秘密——父亲的仆人在那里找到了他，他所作的选择也因此成为公开的家庭与婚姻问题。

一段远距离的追求

唐·路易斯和克拉拉在堂路易斯与克拉拉相识的马德里住在彼此对面。克拉拉回忆，唐·路易斯在求学期间第一次见到她，但她说不清那是在教堂还是别处。他们的追求隔着邻居家的窗户进行——以手势示意、流泪，以及他将一只手与另一只手合在一起，表示希望与她成婚。克拉拉没有母亲，也不确定能向谁倾诉心意，因此没有公开回应他的追求。然而，当她的父亲和唐·路易斯的父亲都不在家时，她有时会掀起窗帘或格窗，让唐·路易斯看清她。她看得出，这些一瞥令他欣喜，而她自己的爱意也在两人不曾交谈一句的情况下逐渐加深。

这种沉默并非冷漠。克拉拉说自己爱唐·路易斯，也因他为追随她而承受艰辛感到难过，同时担心父亲会认出他并发现两人的情意。她不知道他为何跟来，也不知道他如何离开了深爱他、且没有其他继承人的父亲。她对他的深情有所了解，是因为她看见他一路紧随自己的行程，也认出了那个乔装来到客店、意图掩饰身份的年轻人。

乔装与身份暴露

唐·路易斯穿着赶骡人的衣服，出现在克拉拉行程沿途的一家客店。他徒步跟随她，在旅途中以及他们停留的地方都避开她父亲的视线。克拉拉认出了他，因为他的形象早已铭刻在她心中，尽管若非如此，他换了衣服本会很难辨认。因此，两人的情意建立在一种并不对等的交流之上——她从未与他说过话，却明白他的旅程意味着牺牲；他则一路追随她，却没有在旅途中向她公开表明心意。

四名奉唐·路易斯父亲之命前来带他回家的仆人，使他的乔装露馅。一名仆人发现他睡在一名赶骡人身旁，便以他的真实身份和姓名称呼他。唐·路易斯醒来后认出了父亲的仆人，一时惊得说不出话；随后仆人解释说，他的父亲因他离家而悲伤过度，甚至担心自己会因此丧命。搜寻的人从一名学生那里得知了唐·路易斯的行踪；唐·路易斯曾向这名学生透露自己的打算。学生为父亲的痛苦所打动，便泄露了计划，使父亲能够派仆人去找儿子。

唐·路易斯不肯把身份暴露当作放弃克拉拉的理由。仆人催他回家时，他坚持说，在解决一件关系到自己生命、荣誉和内心的事情之前，他不能回去。他拒绝仆人强行带走他的企图，并声称若他们想违背他的意愿带他离开，就只能把他带走时当作死人。于是，原本藏在借来的身份之下的追随，变成了他自己选择的情意与家人要求之间的正面冲突。

克拉拉得知利害关系

寻找唐·路易斯的过程发生在客店拥挤而纷乱的日常中。前来找他的旅人向店主描述了他的相貌，而拉曼恰的堂吉诃德的呼喊与挑战也引起了在场客人的注意。找到唐·路易斯后，仆人要带他回家的消息在客店住客间传开。卡德尼奥得知此事后告诉了米科米科纳公主多萝西娅；克拉拉听见他们讲述经过，震惊得需要多萝西娅扶住。这个发现让克拉拉私下对唐·路易斯深情的理解产生了新的后果——他的追随不只是为了留在她身边，也把父亲一家牵涉进来。

仆人催促唐·路易斯立即回去，但他坚持在解决自己此行要办的事情之前不会离开。法官私下与他交谈时，唐·路易斯解释说，自己初次见到克拉拉便爱上了她，并为她离家出走。他表示，只要她的父亲不加阻拦，他当天就愿意与她成婚。他也明确说明，克拉拉还没有听到他完整倾诉爱意；此前，她所看到的只有他的眼泪，以及他从远处一路追随她的举动。

从秘密追随到婚姻问题

唐·路易斯的坦白使事情从隐秘的追求转变为涉及克拉拉父亲和唐·路易斯一家的协商。法官惊讶于这个年轻人的聪慧，也惊讶于他突然作出的表白。他没有立即答应，也没有把他送回去，而是让唐·路易斯暂且安心，并安排仆人当天不要带他离开，留出时间考虑如何处理。唐·路易斯感激不已，亲吻法官的双手，泪水也落在他的手上。

法官认为这桩婚姻对克拉拉有利，但更希望能得到唐·路易斯父亲的同意后再促成婚事。他明白唐·路易斯的父亲希望为儿子谋得爵位，因此，年轻人的财富与贵族出身本身并不足以解决家庭之间的问题。叙述结束时，此事仍在商议之中——唐·路易斯已公开表明自己的情意和打算，父亲的仆人也暂时未能立即把他带走，但双方尚未订立婚约。他的乔装使他得以接近克拉拉；身份暴露则迫使他私下追求的爱情公开化，此后还必须面对家庭权威与同意的问题。