感恩节

《伊甸之东》中的感恩节并非简单的感恩背景，而是一个反复出现的压力点，在此处家庭纽带受到考验，秘密浮出水面，人物的命运轨迹被决定性地改变。这个节日在小说中出现了两次，每一次都是一种未能遏制家庭内部紧张关系的家庭仪式，每一次聚餐都成为重塑在座者生活的危机的舞台。

1911年汉密尔顿家的感恩节

第一次感恩节发生在1911年的汉密尔顿牧场，除乔和莉齐外，所有在世的孩子都带着家人聚在一起。家中充满了喧闹和活动——孩子们哭闹打斗，男人们去铁匠铺转一圈，回来时不自在地擦着胡子，莉莎的厨房炉灶从未熄灭。床上挤满了人，地板上铺着枕头上的被子给孩子们当床。塞缪尔重拾旧日的欢快，他尖刻的头脑闪闪发光，话语又恢复了往日的歌唱节奏。但庆祝活动被孩子们愤怒地发现的一个事实蒙上了阴影——塞缪尔老了。他肩膀耷拉，脚趾拖地，眼神苍老。午夜前他就上床睡觉了，疲惫不堪，对自己感到困惑。孩子们在父母就寝后聚在厨房里，轻声交谈，传递着圆底果冻杯里的威士忌。他们意识到塞缪尔正因尤娜的死而悲伤至死，于是把矛头指向一直目睹这一切发生的汤姆。汤姆嘶哑地为自己辩护，说塞缪尔一遍又一遍地告诉他，一个真正的男人没有权利让悲伤摧毁自己，他说得如此频繁，以至于汤姆知道他正在失败。家人决定写一封信邀请塞缪尔和莉莎来访，希望能让他振作起来，但汤姆知道他的父亲会看穿这个把戏。这次感恩节标志着塞缪尔·汉密尔顿终结的开始，他的活力在孩子们看来曾是不朽的。

1917年特拉斯克家的感恩节

第二次感恩节发生在六年后，地点在萨利纳斯雷诺面包店旁边的特拉斯克家。亚当一直焦急地等待亚伦从斯坦福大学回家，他买了一块巨大的金表准备送给他。李烤了一只十八磅的火鸡并烤了一个蛋糕，亚当开了三瓶鹧鸪眼香槟。餐桌被郑重对待——大家举杯祝酒，为每个人的健康干杯，亚当向艾布拉发表了一小段讲话。亚伦在桌下握着艾布拉的手，酒缓解了卡尔的紧张。亚当宣称他不记得自己何时感觉如此之好——满足、平静，家人团聚在一起。然后卡尔把手伸进夹克口袋，把一个系着红丝带的包裹推过桌子。亚当展开薄纸，低头盯着一万五千美元的金币券。卡尔解释说，他是和威尔·汉密尔顿一起做豆子生意赚到的这笔钱，以五美分买入期货，在价格上涨时卖出，这笔钱是给亚当的，用来弥补生菜生意的损失。亚当摸了摸新钞票，然后用薄纸把它们包起来。他无助地看着李，然后说：“你得把它还回去。”卡尔抗议说英国采购局不能收回，而且他们付给农民的价格比市场价高两美分。亚当回答说，他把男孩们送去打仗，有些人会死，有些人会无助地躺着，失去胳膊和腿，他不能从中获利。他说，如果卡尔能给他像他哥哥那样的东西——对自己所做的事感到自豪，为自己的进步感到高兴——他会非常高兴。金钱，即使是干净的钱，也无法与之相比。卡尔屏住呼吸跑出房间，渗透全身的仇恨直接导致他当晚决定带亚伦去凯特家，揭露他们的母亲。本应庆祝家庭团聚的感恩节晚餐反而粉碎了它，对卡尔礼物的拒绝成为亚伦参军和死亡的直接原因。

##主题意义

小说中的感恩节是一种失败的交流仪式。1911年汉密尔顿一家的聚会暴露了家人在塞缪尔衰老面前的无力，而1917年特拉斯克一家的庆祝则暴露了用金钱购买爱或赎罪的不可能性。两顿饭都伴随着酒精——汉密尔顿牧场的威士忌，特拉斯克家的香槟——并且都以一个孩子陷入黑暗的离去而告终——汤姆因被指责导致塞缪尔衰老而愤怒地离开，以及卡尔逃向报复性的残忍。这个本应是感恩和团结的时刻，反而成为了小说中两个核心家庭最深的伤痛的契机。