查尔斯试图杀死亚当
查尔斯试图杀死亚当是核心事件，查尔斯·特拉斯克在暴力殴打弟弟亚当后，又带着短柄斧返回企图完成谋杀，但因亚当躲进路边沟渠而失败。这一事件浓缩了困扰特拉斯克家族的该隐与亚伯模式，暴露了查尔斯因父亲塞勒斯的爱而产生的杀意嫉妒，并迫使亚当终生意识到弟弟冷血暴力的能力。
##起因与背景
这次袭击直接源于院子里一场无关紧要的弹珠游戏。亚当凭借偶然的眼力和时机，连续四次击败弟弟，这场罕见的胜利让亚当感到一阵狂喜，却在查尔斯心中激起相应的仇恨。亚当立刻察觉到危险，试图退却，说：“我想这纯属意外。”但查尔斯用冰冷、毫无表情的眼睛朝他走来。查尔斯用球棒击中亚当的脸，一拳打中他的肋骨使他喘不过气，然后将他打昏，随后又重重踢他的腹部。殴打本身已十分野蛮，但更深层的原因是查尔斯坚信父亲塞勒斯更爱亚当。查尔斯后来直接坦白——他花了六角钱给塞勒斯买了一把珍珠柄德国刀，而亚当只给了他在林地里捡到的一只杂种小狗，但塞勒斯却把狗养在自己房间里并训练它，而刀从未被磨过。查尔斯的愤怒并非源于游戏，而是源于他感受到的父亲对他的长期排斥。
##事件经过
殴打之后，亚当昏迷在地。当他醒来时，听到路上传来急促的脚步声，出于本能的恐惧，他爬进路边的沟渠，躲在一英尺深的水中，藏在高高的草丛里。查尔斯返回，划着一根硫磺火柴四处张望，亚当看到弟弟右手握着一把短柄斧。查尔斯沿着路面寻找痕迹，一根接一根地划着火柴，但亚当一直躲在水里。最后查尔斯放弃，将短柄斧远远扔进田野，快步朝村庄走去。亚当在冷水中待了很久，思索着查尔斯是否会感到恐慌、悲伤、良心不安，或者毫无感觉。他为弟弟感受到这些情绪，他的良心将他与查尔斯连接起来，就像其他时候他替弟弟做作业一样。
##后果与余波
塞勒斯得知袭击后，充满绝望的愤怒，拿起猎枪在夜色中外出寻找查尔斯。与此同时，查尔斯在村里的酒馆里，开心地笑着听夜宿的旅行推销员讲故事，请他们喝酒，并加入他们去别处寻欢作乐。他躲藏了两周，最终回来时，杀意已消退为单纯的愤怒，他通过过度劳作和虚假的戏剧性谦卑来接受惩罚。亚当在床上躺了四天，身体僵硬疼痛。第三天，塞勒斯利用自己的军界影响力，让亚当在床上就应征入伍加入骑兵，这一仪式既是对塞勒斯自尊心的抚慰，也是对亚当的一种奖赏。这一事件确立了兄弟之间暴力与嫉妒的模式，这种模式将贯穿他们的一生，也让亚当第一次清楚地认识到，除非他准备好杀死查尔斯，否则绝不能赢他。这次斧头袭击也成为亚当后来理解查尔斯性格的试金石——多年后当亚当向塞缪尔·汉密尔顿讲述此事时，他意识到查尔斯当时是“在为他的爱而战”。
