波士顿

波士顿是一个精心组织的罪恶帝国的隐秘总部，也是凯茜·埃姆斯首次测试其欺骗能力的城市舞台。在小说的地理空间中，这座城市与乡村的萨利纳斯山谷形成对比——山谷代表着开放、家庭和道德选择的可能性，而波士顿则是隐藏之地，是体面外表掩盖系统性剥削的地方，也是一个年轻女子精心策划进入她意图掌控的世界的起点。

##爱德华兹先生的波士顿业务

控制新英格兰小镇妓女巡回网络的老鸨爱德华兹先生，在波士顿的一个好街区维持着他的家庭住所。他在那里与妻子和两个举止得体的儿子过着“令人惊讶的家庭生活”，这两个儿子从婴儿时期起就被登记在格罗顿学校的名册上。爱德华兹太太把房子打扫得一尘不染，管理着仆人，她相信丈夫从事进口生意。这座城市是他业务的行政中心——他从波士顿招募女孩，将她们派往村庄中抵押的旅馆进行两周一轮的轮换，收取他的份额，并惩罚任何违反他规则的人。他以“公共会计师般的整洁和精确”经营业务，到六十七岁去世时，他在新英格兰三十三个小镇各拥有四名女孩的团队。因此，波士顿是一个依赖城市匿名性来掩盖贸易背后体面男人的系统的神经中枢。

##凯茜的到来与招募

在凯茜·埃姆斯策划烧死父母并偷走制革厂工资后，她从马萨诸塞州家乡乘坐早班火车前往波士顿。她的父亲威廉·埃姆斯跟随她到那里，给波士顿警方发电报，并自己赶上了九点五十分的火车，但未能找到她。凯茜现在自称凯瑟琳·埃姆斯伯里，出现在爱德华兹先生的办公室。她“对于他的生意来说太漂亮了”，如果不是因为他因食物中毒而身体虚弱，他会立刻拒绝她。相反，他身体里的某种东西开始感受到她，她告诉他一个故事，说需要钱来拯救她母亲的农场免于银行没收。爱德华兹先生一贯坚持不相信女孩们说的任何话，却陷入了“世界上最古老的信念——你爱上的那个女孩不可能不真实和诚实”。因此，波士顿是凯茜精心设计的脆弱表演与一个因自身欲望而解除职业犬儒主义的男人相遇的地方。

##波士顿的房子及其后果

爱德华兹先生在波士顿为凯茜租了一栋“可爱的小砖房”，然后把它送给了她，里面摆满了各种可以想象的奢侈品。他把房子保持得过于温暖，地毯太厚，墙上挂满了沉重的镶框画。凯茜开始系统地偷他的东西——从他口袋里拿大额钞票，卖掉他给她的珠宝，虚报杂货账单，并尽可能多地抵押房子套取现金。当爱德华兹先生最终发现一张关于埃姆斯家火灾的旧报纸剪报，意识到她是谁时，他收拾好行李箱，带上他用来惩罚不听话女孩的沉重皮鞭，去了那栋砖房。他把她带到康涅狄格州一个小镇上一个石墙和雪松林之间的隐蔽处，用拳头和石头将她打得半死，然后弃之不顾。因此，波士顿是暴力的起源点，这场暴力将凯茜送往特拉斯克农场，在那里她将开始其破坏性生活的下一阶段。这座城市在小说中的作用是一个体面的外壳，内含一个掠夺性的核心，一个身份被制造和毁灭的地方，也是家庭体面与商业残酷之间的距离坍塌为一个单一地址的地方。