理查德·莱顿

理查德·莱顿是托马斯·克伦威尔派去视察一所修道院、并对其宗教团体执行决定的人员之一。按照玛格丽特·波尔的记述，他将圆熟得体的礼貌与传达命令的权力结合起来，使命令的接收者无从有效申辩——他协助迫使理查德院长辞职，后来又声称有权将简·波尔从修道院带走，送到她的未婚夫那里。

职务与视察

莱顿与托马斯·利格一同前来调查修道院。他们在客舍住了一周，与会士共进晚餐，夜里还被召集团体祈祷的钟声叫醒。狭小的石墙单间，以及除院长书房和餐厅外别无炉火的情形，使来访者亲身感受到正在接受审查的清苦生活。此次访问由此将莱顿置于调查修道院生活的官员之列，而住处的艰苦则与同来的利格所惯有的舒适标准形成对照。

叙述者还将来访者的审查与他们服务所显露的财富相对照。莱顿和利格离开时，玛格丽特留意到他们的良马和精美马具，也注意到利格手下衣着考究的随从。她刻意将修道院的严苛生活与来访者富足的外表并置，使这次视察看起来与王室服务带来的物质回报密不可分，尽管文中没有说明莱顿自己的家宅或个人财富。

院长辞职

莱顿和利格离开时举止彬彬有礼，但他们到访之后，院长便接到辞职要求。两人离开四天后，院长告诉玛格丽特，来访者已经返回，并要求他辞职。莱顿与利格走进她的私人房间时，仍然神色镇定；玛格丽特则坚称院长没有做错任何事，应当继续留任。

莱顿展开一份卷轴，给她看上面的印玺。他遗憾地出示命令院长辞职的文书，但命令的正式形式并不意味着它需要证据支持——玛格丽特说没有任何理由，也没有任何证据，并宣布院长将提出上诉。莱顿回答说，没有上诉可言，也不需要任何理由，而且决定已经定案。在此处，他的职责并非讨论院长的行为，而是传达一项排除了说明与补救可能的命令。

简·波尔与同意的界限

当简·波尔要被带离修道院，嫁给威廉·巴兰廷爵士时，莱顿的权力再次显现。玛格丽特质问这一行人为何押送一名初学修女，并问莱顿他们是不是在绑架修女。他平静地回答说，简已经和院长谈过，院长也准许她离开；他还补充说，初学修女若改变主意，任何人都不能强留她，简已有婚约，而他奉命将她送到未来的丈夫那里。

玛格丽特反驳说，巴兰廷侵占了教会的财物和土地；简则坚持自己不是修女，本不该被送进修道院，更不该被留在那里。这番交锋使事情经过仍存争议——莱顿给出一套关于获准离开与自愿同意的官方说法，而简的抗议和玛格丽特的指控则揭示，这套说法背后可能存在胁迫。莱顿在这些场景中的核心作用，是使机构作出的决定付诸实施——先是传达一项不可上诉、针对院长的命令，继而声称简已获准离开，并押送她离去，而这一许可的正当性受到质疑。