玛丽·霍华德

玛丽·霍华德是嫁给国王之子亨利·菲茨罗伊的年轻公爵夫人。本书赋予她一个篇幅虽短却影响重大的宫廷政治角色——她帮助玛格丽特·道格拉斯和托马斯·霍华德秘密会面，此举激怒了国王，也使她卷入婚姻、继承与王室猜疑引发的危机。

身份与宫廷地位

玛丽的身份通过她与亨利·菲茨罗伊的婚姻来说明。在秘密会面引发危机之时，她被描述为一位年轻的公爵夫人；后来，在有关让菲茨罗伊夫妇住进贝纳德城堡的计划中，她被称为菲茨罗伊的妻子。因此，她的地位将她与一位王室之子联系起来，而这位王子在继承顺位中的位置正受到宫廷瞩目。

秘密会面

玛丽帮助玛格丽特·道格拉斯和托马斯·霍华德秘密会面。由于如果国王女儿们的继承权发生变化，玛格丽特在继承顺位中的地位可能变得举足轻重，因此他们的关系被视为具有政治危险性。国王不仅对这对男女勃然大怒，也因玛丽帮助安排他们会面而迁怒于她。叙述并未称玛丽遭到逮捕；它将玛丽与托马斯·霍华德区别开来，后者据称因叛国罪名被关在伦敦塔，而玛格丽特则被限制在自己的房间里。

婚姻与王朝政治

玛丽与亨利·菲茨罗伊的婚姻，使她置身于宫廷围绕王位继承人展开的不断变化的盘算之中。叙述称，菲茨罗伊获得了土地和显赫的公开角色，并且有人计划安排他与玛丽住在位于伦敦中心的贝纳德城堡。叙述者将拟议中的居所与菲茨罗伊的土地及其在宫廷中的显眼地位并列，视为他地位提升的信号。因此，玛丽既是因提供帮助而招致王室愤怒的参与者，也是陪伴在一位身份具有王朝意义的王子身边的妻子。