爱德华·考特尼

爱德华·考特尼是考特尼家族的一名年轻成员，他的童年因都铎当局逮捕父母而受到影响。他是玛格丽特·波尔的表亲，被带到关押政治犯的伦敦塔，与母亲格特鲁德·考特尼一同关押。他最终在玛丽一世统治下获释，并获封德文伯爵；这标志着一个因家族政治处境脆弱而遭拘禁的男孩，其命运发生了急剧转变。

身份与家族

小说指出，爱德华是格特鲁德·考特尼的儿子，也是玛格丽特·波尔的表亲。他在故事中的地位，与其说由独立的政治行动决定，不如说取决于他身处一个受到王室猜疑、因此遭到牵连的家族网络之中。玛格丽特听说格特鲁德和她的丈夫被捕后，立刻想到爱德华是个应该由她照料的孩子。

被捕与囚禁

玛格丽特让管家去接爱德华，原以为他可以在父母被拘押期间跟她回家。然而，管家告诉她，男孩也被带去了关押政治犯的伦敦塔。这突如其来的消息，使玛格丽特原本希望保护他的举动，变成了又一次发现逮捕行动已波及多广——即使是她认为受惊而依赖他人的年轻亲属，也已经落入王室掌控之中。

爱德华与母亲一同被关在博尚塔。那里的房间比玛格丽特自己的囚室舒适，母子也能得到足够的食物和保暖衣物，但男孩感到无聊和孤独。他的表亲哈里·波尔从附近的房间里见到他很高兴，便请玛格丽特去看望他；她解释说自己不能离开房间，而哈里也只有在守卫放行时才能出去。因此，爱德华的囚禁不仅被呈现为一种政治现实，也打乱了他平常的童年生活和家庭往来。

获释与后来的身份

爱德华一直被囚禁，直到玛丽一世登基。随后他获释；1553年9月，玛丽授予他德文伯爵的头衔。小说结尾的叙述以这一结局对照了此前围绕他命运的不确定性——玛格丽特未能从伦敦塔救出的男孩熬过了囚禁岁月，并在新君主治下恢复了贵族身份。

叙事意义

爱德华虽然出场不多，却意义重大；他的故事让人看到政治镇压如何波及家族中的孩子。玛格丽特本能地想带他回家并加以保护，但得知他早已被带走，便显出了她保护亲属的能力有多有限。他后来获释并获封头衔，并未抹去囚禁岁月中童年的孤独；相反，这使他的故事成为君主更替后命运逆转的一部分。通过爱德华，小说将围绕家族忠诚与政治权力展开的更大斗争，与身陷其中的弱小年轻人联系起来。