佩德罗师傅木偶戏遭毁一事，使堂吉诃德想象中的骑士式营救变成了真实的破坏行为——他相信唐·盖费罗斯与梅利森德拉正在逃避追捕者，便攻击木偶，把演出毁成散落的木偶和器具。这一情节使他所见与眼前实物之间的差距产生了实际后果。他的目的是保护这对恋人；结果却毁了佩德罗师傅的生计，之后还试图用钱弥补损失。

演出及其误读

佩德罗师傅的木偶戏呈现了一场追逐——一群骑士从城中出来，追赶唐·盖费罗斯与梅利森德拉这两位恋人。负责讲述情节的男孩警告说，他们可能会被抓住并带回去。对堂吉诃德而言，这场演出不再是通过木偶讲述的故事。他站起身，拔出剑，宣称不会容许那位著名的骑士、无畏的情人唐·盖费罗斯在他面前遭受不公对待。他命令追赶者停下，径直冲向木偶队伍。

这次袭击来得迅速，构成了情节逆转的一部分。堂吉诃德一再挥剑，打倒木偶、损坏其他木偶，还险些击中佩德罗师傅，后者不得不躲开。佩德罗师傅喊道，这些并非真正的追赶者，而是小小的纸板木偶。堂吉诃德却没有停手。不到念完两遍祷文的工夫，他就毁掉了整场演出及其道具。毁坏的木偶中，有受伤的萨拉戈萨的马西里奥国王，也有查理曼；后者的王冠和头部都被劈开。观众顿时陷入混乱；佩德罗师傅的猴子逃上客栈屋顶，堂吉诃德的表亲受到惊吓，桑丘·潘沙事后则说，他从未见过主人如此愤怒。

营救如何毁掉演出

木偶被毁后，堂吉诃德把这一片狼藉视为自己发挥骑士作用的明证。他坚持认为，若非自己出手，追赶者早已追上唐·盖费罗斯与梅利森德拉，并对他们施以暴行。即使观众亲眼看到的恰恰相反，他的叙述仍保留着想象中的营救——这对恋人的逃脱属于木偶戏的情节，而损失则发生在现实中的演出里，承受损失的是戏主。

佩德罗师傅的回应使现实损失凸显出来。他指着散落的残件，说这些都是他的财物，也是他谋生的工具。因此，事件并未以堂吉诃德的胜利宣言告终。他的骑士道意图毁掉了另一个人的营生所需之物；对这一场景的两种理解之间的分歧，也由此成为一场既关乎现实、又关乎赔偿的争论。

以魔法解释

堂吉诃德坚持说，眼前的一切对他而言都是真实的——梅利森德拉就是梅利森德拉，唐·盖费罗斯就是唐·盖费罗斯，其他木偶也都是他们所代表的人物。他说，自己之所以愤怒，是因为相信那些逃跑的人需要他的保护。他并不否认结果造成了损害，但将意图与结果不符归咎于魔法师；在他看来，魔法师迫害他，改变了眼前事物呈现出来的样子。他称自己的过失并非出于恶意，并同意用当时通行的卡斯蒂利亚货币赔偿毁坏的木偶。

这一解释再次呈现了贯穿他诸多冒险的模式——当可见世界与他的骑士式解读相矛盾时，他便以魔法解释这种矛盾，无须放弃原有的解读。然而在这里，这种解释并未免除实际赔偿的义务。佩德罗师傅接受堂吉诃德表示愿意赔偿的承诺，并提议由他、客栈老板和桑丘·潘沙共同估价。他们的估价给损失定下了明确数额——毁坏的木偶价值四十又四分之三雷亚尔，桑丘当即付清。随后，佩德罗师傅又为找回逃走的猴子索要两雷亚尔。堂吉诃德叫桑丘把钱给他，但不是作为捉猴的报酬，而是让佩德罗师傅拿去喝酒；他还说，若有人能确切告知那对恋人已平安抵达法国，他愿付两百雷亚尔。

这一情节的文学论点

这一场景把小说对骑士小说的批评置于一个同时展现骑士小说想象力量的情节之中。作者在序言中表明，写作目的在于削弱那些书的权威与影响。后来，托莱多教士批评其中不合情理的壮举，并认为虚构作品越像真实、越能使其可能性显得可信，就越能取悦读者。与这种批评相对照，堂吉诃德对木偶戏的反应具体展现了骑士故事如何彻底掌控他的感知——戏台上安排的逃亡，在他眼中变成了必须立即采取行动的紧急事件。

其中的讽刺并不只是堂吉诃德弄错了。他的干预体现了他所理解的骑士游侠精神价值——保护弱者、反对不公——而其后果则揭示了不区分表演与现实便将这些价值付诸行动的代价。这个场景也让讲故事的行为本身显现出来——男孩负责讲述，木偶演绎故事，观众观看，而堂吉诃德则仿佛置身现实生活一般闯入演出。后来他赔偿了木偶，但钱无法使演出恢复原状。在他的想象中，营救已圆满完成；在佩德罗师傅的叙述中，结果却是一场灾难，于是两种解读都留在读者眼前。