《桑丘坠入深坑并获救》将桑丘短暂总督生涯的结束化作一次真正的下坠——离开巴拉塔里亚后，桑丘·潘沙与达普勒被困在地下，他们能否回到公爵与公爵夫人的城堡，取决于堂吉诃德是否听见他们的呼救。这一情节从受困的危险转向白日获救，同时将桑丘为官的经历，与同伴对他的朴素忠诚以及他回到主人身边继续侍奉形成对照。

旅程延误与坠坑

桑丘返回城堡的旅程因他与里科特相处而延误。尽管他已来到离目的地不到半莱格的地方，夜色还是在他抵达前降临。当时正值夏季，黑暗本身并未使他太过困扰；他只是离开道路，寻找一处地方等到天亮。他在古老的建筑之间摸索，寻找可以歇脚之处时，与达普勒一同坠入一口深坑。

桑丘觉得这一坠仿佛没有尽头。他将自己托付给上帝，以为自己会坠入无底深渊，但达普勒下落不过三个人身高多一点，便到了坑底。桑丘坐着落在牲口身上；令他惊讶的是，他们谁也没有受重伤。他仔细检查自己，随后感谢上帝保佑他活了下来。眼前的危险虽已过去，坑壁光滑却带来了新的难题——他们没有轻易返回地面的方法。

受困地下的一夜

桑丘用手试探坑壁，发现无处落脚。听见达普勒哀鸣后，他愈发焦虑，想象他们两人可能就此死去，而无人知道他们身在何处。这突如其来的逆转，使他回想起总督生涯时格外感慨——就在前一天，他还坐在权位之上，向仆人和臣民发号施令；如今却埋在坑里，无人相助。他的恐惧因与堂吉诃德下到蒙特西诺斯洞穴的经历形成对照而加深——主人曾讲述自己在那里受到款待、见到种种悦目景象；桑丘却不指望在这片黑暗中得到这样的欢迎。

他不仅为自己的处境悲伤，也担心达普勒会与他一同受苦。他称这头牲口为同伴和朋友，懊悔自己没有报答它忠心的服侍，并许诺若命运让他们脱困，日后定会给它奖赏。达普勒无法回答，夜晚就在桑丘的哀叹中流逝。天亮后，桑丘看出若无帮助，他们无法逃出深坑。他的呼喊没有得到周围任何回应；有一阵子，他认定自己已无生还希望。

即便在如此危急的处境中，他仍照料达普勒。达普勒仰面躺着，桑丘扶它起来时，它几乎站不稳。桑丘从坠落时幸存的驮袋里取出面包，分给同伴，并说有了面包，忧愁便会好受些。这点食物无法解决他们的困境，却让关怀这一平常举动重新出现在一个充满无助的场景中。

找到穿过洞穴的通道

桑丘注意到坑壁一侧有个低矮的洞口，人须弯腰挤入。进入后，他发现一个宽敞的空洞，一缕阳光从充当洞顶的地方照入，使那里略有光亮。这个空间通向另一个宽阔的洞室。这一发现改变了问题——出口虽未立即显现，但深坑连着一条或许能通往外界的通道。

桑丘回到达普勒身旁，用石头清除洞口处足够多的泥土，让牲口能够通过。他牵着达普勒的缰绳，穿过洞穴寻找出口。他们的行进时而经过黑暗，时而遇到片片光亮；桑丘仍担心通道会通向另一个深坑。他想到，堂吉诃德会把这些深处与地窖看作花园或宫殿，还会期待走出来时置身草地；桑丘则预料前方另有危险。由此，两人一贯的观点差异经受了一场切实考验——同一片地下景象在主人想象中是奇遇，在侍从的经历中却意味着不确定与受困。

走了在桑丘看来超过半莱格的路程后，他看见一侧透入微弱的光。这似乎表明通道通向一个出口。叙述此时离开桑丘，转回堂吉诃德，在逃脱的可能性之外，仍留下一个尚未解决的问题——是否有人会发现被困在地下的旅人。

堂吉诃德听见呼救

第二天早晨，堂吉诃德正为预期中替杜尼亚·罗德里格斯的女儿出面交涉作准备。他骑着罗西南特操练时，险些骑进一口深坑。他没有下马便查看坑中情形，并听到下面传来大声呼喊。呼喊者自称是被活埋的总督，堂吉诃德因此怀疑受困的人是桑丘。

桑丘报出自己的身份，解释说自己已经放弃总督职位，随后在夜里掉进坑中。达普勒响亮的叫声证实了他的说法。堂吉诃德认出了桑丘的声音，也认出了达普勒的叫声，并答应到附近的城堡寻求帮助。桑丘催他快些回来，说自己再也无法忍受继续被埋在地下。认出彼此是关键所在——桑丘自己呼救无果所造成的孤立，因最有能力帮助他的人恰好来到而被打破。

营救与桑丘讲述为官经历

堂吉诃德赶忙去告诉公爵与公爵夫人发生了什么。他们惊讶的不仅是桑丘掉进了他们知道存在的深坑，也惊讶于他离开总督职位却没有通知他们。他们派人取来绳索和器具，众人合力将达普勒与桑丘从黑暗中拉到日光下。身体上的获救也让桑丘回到了城堡的社交生活中；一名学生贬低贫穷总督的言论，引得他为自己的表现辩护。

桑丘说，他执政的八九天里从未吃饱过——蒂尔特阿富埃拉的佩德罗·雷西奥医生限制他的饮食，而医生和敌人也让他的职务难以履行。他坚持说自己根本没有机会收受贿赂或征税，并反驳贫穷的总督必定愚蠢这一说法。他的辩解并非讲述成功，而是说明自己所遇到的重担与限制。

在去见公爵与公爵夫人之前，桑丘先把达普勒带到马厩，解释说牲口熬过了糟糕的一夜，应当先安顿下来。随后他跪在主人面前，回顾自己短暂的任职经历——他挨着饿回答问题、裁决案件；他提到岛上夜间遭袭一事，以及民众声称他们凭他的力量取得胜利，但并未把这种赞誉当作毋庸置疑的证据。他说自己离开巴拉塔里亚时，那里的情形与他接手时相差不多；因为担心新法无人遵守，他只制定了少数几条法律；离开时除了达普勒，没有随行护卫。最后他总结说，自己的肩膀承受不起治理的重担。他宁愿在职务将自己压垮之前主动放弃，如今便回到堂吉诃德身边继续服侍。深坑让这一回归变得具体可见——曾治理一座岛屿的人被别人拉出坑底，但获救后，他对治理给自己带来的代价，以及自己愿意恢复何种生活，有了更清楚的判断。