《堂吉诃德抵达巴塞罗那》讲述了这位骑士和桑丘·潘沙在与罗克·吉纳尔特共度艰难日子后抵达海岸。他们的入城被安排成一场公开场面——巴塞罗那的骑手们把堂吉诃德当作其历史记载中的真实英雄迎接，但孩子们的恶作剧却让这场仪式性欢迎变成一次令人难堪的跌落。这一情节使这座城市既是一个真实的目的地，也是一个堂吉诃德的印刷声名早已先于他抵达的地方。

与罗克·吉纳尔特同行

堂吉诃德和桑丘与罗克·吉纳尔特一起度过三天三夜；罗克的同伴让他们见识到一种不断迁徙、充满不确定性的生活。罗克的手下四处转移，有时不知道自己在逃避谁便仓皇逃走，有时又不知道等待什么便埋伏起来。他们站着睡觉，稍作休息便再次动身；间谍、侦察员、哨兵和火器都是这种动荡生活的日常组成部分。罗克本人则与手下分开睡，以免他们知道他身在何处。巴塞罗那总督针对他发布的告示，使他担心被捕、遭人背叛，甚至被自己的追随者交给当局。

因此，前往巴塞罗那的路途并非一场从安全之地直接前往安定城市的行进。罗克带着堂吉诃德和桑丘走少有人行的道路、捷径和隐秘小径，另有六名侍从随行。他们在圣若翰洗者瞻礼日前夕的夜间抵达海岸。分别之前，罗克拥抱了两位旅人，并把先前答应给他们、却尚未付出的十枚金币交给他们。他的道别结束了他们在他保护下的这段旅程；两人仍穿着旅行装束，等候天亮，也等待城市会怎样迎接他们。

预先安排的欢迎

这场欢迎并非完全出于临时兴起。罗克已经写信给巴塞罗那的一位朋友，告知堂吉诃德这位著名游侠骑士与自己同行，并说明预计抵达的时间和地点。他称堂吉诃德既格外风趣又很有智慧，并特别说明骑士将身披全副盔甲、骑着罗西南特现身，桑丘则骑着达普勒。他请朋友通知尼亚罗斯派系的人，好让他们也来欣赏这场热闹；同时遗憾的是，他无法阻止自己的敌对派系卡德尔斯派系也来凑这份趣味。一名侍从乔装成农夫，把信送入城中，使罗克的预先安排得以落实。

黎明时分，堂吉诃德和桑丘在海岸等待，城里的人也逐渐聚拢前来欢迎他们。大海对两人来说是一番引人注目的新景象，仿佛比他们在堂吉诃德游历的拉曼恰见过的鲁伊德拉湖群宽阔得多。沿着海滩，桨帆船放下遮篷，展示彩带和旗帜；船只在水上行进时，甲板上传来音乐。骑着骏马、身着华丽制服的骑手则在陆地上作出相应的队列行进。桨帆船、城墙和堡垒上响起的枪声彼此呼应，炮声更增添了喧闹。桑丘望着近海行驶的船只，却看不明白如此庞大的船身为何会有那么多条腿。这番场面使他们的抵达显得规模宏大、仪式隆重，与他们先前在罗克盘踞的盗匪地区所经历的行踪不定截然不同。

认出身份与坠落

骑手们高声欢迎着来到堂吉诃德面前。其中一人向他致意，称他并非近来那些历史所塑造的虚假或伪托人物，而是摩尔史家熙德·哈梅特·贝嫩赫利所记载的真实、正统骑士。这一分别使这次相遇格外具有自我指涉意味——人们迎接堂吉诃德时，仿佛他是一个经历过的冒险已被读者读过的人；这场欢迎也公开把他与印刷品中的仿冒人物区分开来。堂吉诃德把这番认同视为证据，认为这些绅士知道他的经历，也可能读过新近印行的阿拉贡版本。骑士解释说，这群人是罗克·吉纳尔特的朋友；堂吉诃德彬彬有礼地回答，并同意由他们带往所选之处。

正式的欢迎并未使旅人免遭戏弄。他们在骑手和随从的簇拥下入城时，两个男孩挤过人群。一个抬起达普勒的尾巴，另一个抬起罗西南特的尾巴，各自塞进一束金雀花。两匹马因这种陌生的刺激而腾跃，并夹紧尾巴，结果两位骑手都被掀翻在地。堂吉诃德羞愧而不知所措，急忙取出塞在罗西南特尾巴下的金雀花；桑丘也为达普勒做了同样的事。他们的引路人试图惩罚那两个男孩，但人群掩护了他们，他们随即消失在数百名围观者之中。这一情节把盛大的公开入城变成了一场身体上的意外，也表明围绕骑士的仪仗很容易被一个寻常的小小恶作剧打断。

抵达之际——故事与现实相遇

堂吉诃德和桑丘重新上马，音乐和欢呼声再次响起；一行人在那位富有绅士的引领下，将他们护送到他那座宽敞、庄严的宅邸。他们暂时在此结束旅程；叙事让他们停留在宅邸中，并未揭示巴塞罗那对他们而言意味着什么。这一停顿保留了入城场面中形成的反差——一座准备庆祝流传故事中英雄的城市，也证明自己能把他变成实用玩笑的对象。

这场公开认同使这次抵达凭借情节本身具有了元小说意味。堂吉诃德的名声通过罗克的信和骑手们的迎接先于他而至；人们明确将他与伪托版本区分开来，也使刚抵达的两人是否为真成为公开承认之事。然而，得到认同并不意味着能够掌控场面。读者和仰慕者能够安排欢迎仪式，却无法阻止男孩打断仪式，也不能使堂吉诃德和桑丘免于跌落。这一事件由此让骑士的声名与一座真实城市中人的身体脆弱和事态难料相遇；结尾不是凯旋的姿态，而是两人重新上马，在护送下入城。