哀悼莱安德拉的安塞尔莫对卡米拉的考验，是他自行设计的一场婚姻信任试验——他坚信，只有让美德经受诱惑，才能证明美德，于是安排最亲密的朋友洛塔里奥追求妻子。洛塔里奥预见到，这场试验可能摧毁它本来要验证的忠贞，却还是同意参与。当假意追求变成真情，卡米拉也接受了洛塔里奥，这场考验没有带来可靠的证明，反而造成了哀悼莱安德拉的安塞尔莫声称自己能够安然避开的背叛与欺瞒。

哀悼莱安德拉的安塞尔莫要求进行的试验

哀悼莱安德拉的安塞尔莫起初认为自己十分幸运。他说，父母、朋友洛塔里奥和妻子卡米拉，都是理应使人满足的恩赐。然而，他承认自己有一种异乎寻常而挥之不去的渴望——他想知道卡米拉是否真如自己所相信的那般贤德。在他看来，除非一位值得倾心的求婚者以承诺、礼物、眼泪和坚持不懈的殷勤展开追求，否则女人的美德便没有受到恰当的考验。他推想，抵御诱惑，比从未面对诱惑更值得称赞。

这项考验并非要等待偶然相遇。哀悼莱安德拉的安塞尔莫请求洛塔里奥充当试验的执行者，并承诺为他创造时间和机会，使他能够单独与卡米拉交谈。他甚至提出准备一套周密追求所需之物——用作礼物的钱财与珠宝、音乐以及赞美诗篇。哀悼莱安德拉的安塞尔莫设想，洛塔里奥可以把追求推进到足以使考验有意义的程度，却不至于让婚姻面临意图以外的威胁。他期望朋友谨慎行事，既能对所谓的伤害保密，又能维持友谊。

洛塔里奥的警告与应允

洛塔里奥起初认为这项计划既危险又荒唐。他指出，哀悼莱安德拉的安塞尔莫已经称卡米拉端庄、贤德、心地纯洁且审慎。他问道，如果卡米拉经受住考验，她所证明的又比哀悼莱安德拉的安塞尔莫已相信的多出什么？如果她没能经受住，试验便会损害婚姻，也会毁掉哀悼莱安德拉的安塞尔莫本想确认的名声。按照这种推理，这种所谓的证明没有实质益处——成功不过重复已有的判断，失败却可能带来无法挽回的损失。

洛塔里奥用贵重之物因不必要的检验而受损的比喻，进一步阐述反对意见。美玉在铁砧与锤子之间敲打，并不会因此增值，反倒可能破碎；他认为，卡米拉也不应面临类似的风险。他还把美德比作白鼬的白毛、容易蒙尘的明镜，以及最应避免遭人践踏的花园。这些比喻表达了他的务实建议——如果哀悼莱安德拉的安塞尔莫想维护卡米拉的名誉，就应消除诱惑，而不是把诱惑摆在她面前。洛塔里奥还警告说，妻子名誉受损，也会牵连丈夫；如此一来，哀悼莱安德拉的安塞尔莫自己也会成为他所提议的危险的一部分。

哀悼莱安德拉的安塞尔莫承认洛塔里奥的论据有力，也承认朋友是在追求善，而自己却在走一条有害的路。然而，他把自己的欲望说成一种非理性的渴求，认为道理无法使其消失。他坚持说，只要有限地、甚至假意地开始一下，便足以使自己满足；之后洛塔里奥可以向卡米拉说明这项计谋，重新赢得她的敬重。哀悼莱安德拉的安塞尔莫还威胁说，若洛塔里奥不肯，自己就把计划托付给别人；洛塔里奥认为这只会造成更大的伤害。于是他同意参与，起初打算满足哀悼莱安德拉的安塞尔莫，却不败坏卡米拉，并接受安排私下相处的机会、礼物及其他追求手段。

从安排单独相处到真正追求

哀悼莱安德拉的安塞尔莫先在家中创造机会，借口处理事务，把洛塔里奥与卡米拉留在一起。后来他去村里时，又嘱咐卡米拉在自己不在时接待洛塔里奥，待他如同待丈夫一般。卡米拉认为让另一个男人坐在桌旁代替丈夫并不妥当，但哀悼莱安德拉的安塞尔莫坚持要她服从。她虽不情愿，还是照办了。

卡米拉设法避免与洛塔里奥单独交谈。她让仆人待在附近，尤其是莱奥内拉——一位自幼与她一同长大的伙伴——并安排家中以尽量减少两人独处的方式供餐。头三天，洛塔里奥没有对她说话。卡米拉平静的举止使他难以开口，但沉默并没有保住他的忠诚——他注视着她，思量她的美德与美貌，逐渐对她动了心。他考虑离开城镇以摆脱这种处境，后来却留了下来，并私下以哀悼莱安德拉的安塞尔莫的计划比自己日渐萌生的不忠更愚蠢为由，替自己的动摇开脱。

哀悼莱安德拉的安塞尔莫离开三天后，洛塔里奥开始认真追求卡米拉。她十分惊讶，没有回答便退回自己的房间，当夜给哀悼莱安德拉的安塞尔莫写了封信。哀悼莱安德拉的安塞尔莫误把她的警告当作洛塔里奥已经顺利开始执行任务的证据，便命她不要离开家，并承诺很快回来。卡米拉左右为难——留下会使自己的美德受到威胁，离开又意味着违抗丈夫，于是她留了下来。第二天，洛塔里奥以赞美、眼泪、承诺和恳求继续追求。卡米拉终于动摇，只有莱奥内拉知道发生了什么。洛塔里奥没有告诉卡米拉，哀悼莱安德拉的安塞尔莫安排了这场考验；他希望她相信自己的追求源于个人情意。

虚假的证明

哀悼莱安德拉的安塞尔莫回来后，洛塔里奥报告的恰恰与事实相反。他声称卡米拉拒绝了他的言辞和礼物，并称她纯洁无瑕，堪为良好品行的典范。他把分文未动的钱还了回去，用这笔钱看似完好无损来加强自己的保证。哀悼莱安德拉的安塞尔莫把这番话当作自己所求的确认；洛塔里奥则告诉他应当知足，不要再考验卡米拉。报告与事实之间的落差，构成了这场试验的决定性逆转——哀悼莱安德拉的安塞尔莫想通过安排诱惑来求证，但这种安排让洛塔里奥得以接近卡米拉，使她更难抵御追求，也让哀悼莱安德拉的安塞尔莫因一个建立在隐瞒之上的结论而欢欣不已。

这段情节的核心，在于保护一种美德与让它接受试验之间的区别；试验由一个声称早已知道答案的人设计。洛塔里奥的警告指出了这项考验的根本缺陷——如果卡米拉抵御住诱惑，它可能使婚姻蒙受损失，却不能增进哀悼莱安德拉的安塞尔莫的认知；若她屈从，哀悼莱安德拉的安塞尔莫便会成为自己所惧怕之结果的促成者。这些场景也把私欲与公众名誉置于对照之中。卡米拉的行为与她的名誉密切相关，洛塔里奥更明确警告说，她的名誉受损也会牵连丈夫。因此，哀悼莱安德拉的安塞尔莫自称是在寻求确定，实际上却使婚姻信任、双方名誉和他的友谊都面临风险；他最初得到的表面安心并非来自真相，而是来自那场试验已经成功的谎言。