白月骑士与堂吉诃德的决斗

白月骑士与堂吉诃德的决斗，是迫使堂吉诃德离开游历之路、返回家乡的决定性失败。这场遭遇由学士桑松·卡拉斯科乔装安排，将一场关于堂吉诃德心中的杜尔西内娅之美的挑战，变成了一项有约束力的条件——堂吉诃德必须放下武器和冒险，归隐一年。他在比试中落败，却没有放弃对杜尔西内娅的忠诚，也没有违背遵守条件的承诺；这场胜利反倒成了他人试图终止其游历的手段。

挑战与条件

这场遭遇发生在堂吉诃德于巴塞罗那海滩散步时。他像往常一样全副披挂，一名骑士走近他，盾牌上绘着一轮闪亮的月亮。陌生人自称白月骑士，挑战堂吉诃德承认自己的意中人比堂吉诃德心中的杜尔西内娅更美。他把挑战说成是承认对方所言或决斗二选一，并明确规定落败的后果——堂吉诃德必须放下武器，不再寻求冒险，回乡归隐一年，或归隐胜者要求的更长时间。

堂吉诃德反驳陌生人的说法，却没有断言那是谎言。他认为，凡是见过杜尔西内娅的人都不会怀疑她的美貌；他接受挑战，是为了不耽误约定之日的比试。他接受既定条件，却拒绝对方提出的一项奖赏——把胜者的名声转让给他。堂吉诃德说，无论自己的成就价值几何，他都满足于已有的成就。这番交锋使比试不止关乎身体上的胜负——问题在于，他能否在遵守自己接受的规则时，依然维护心中对杜尔西内娅的理想。

海滩上的决斗

巴塞罗那总督得知两名骑士正准备决斗，便与唐·安东尼奥·莫雷诺及其他绅士匆忙赶往海滩。起初，他怀疑这场遭遇可能是唐·安东尼奥或另一位当地绅士安排的玩笑。白月骑士解释说，争端关乎美貌的高下，且双方都已接受条件。总督无法确定这场挑战是否是玩笑；但他见堂吉诃德不肯被劝阻，另一名骑士也坚持继续，便允许决斗进行。

冲锋之前，堂吉诃德像往常决斗前一样，将自己托付给上天和杜尔西内娅。两名骑士同时策马转向。白月骑士速度更快——他跑完约三分之二的路程便迎上堂吉诃德，一击之下将堂吉诃德和罗西南特掀翻在地。他的长矛高举着，并未指向堂吉诃德；他凭借将对手击落马下的冲击赢得比试，而非凭借刺伤对手。胜者把长矛置于堂吉诃德的面甲上方，要求他接受条件，否则就承担拒绝的后果。

堂吉诃德虽受挫而神志受扰，却没有收回对杜尔西内娅的主张。他坚持认为她是世上最美的女子，他的失败也不能使这一事实变成虚假。他宁可交出性命，也不愿让这场失败被当作否定她美貌的证据。白月骑士拒绝杀他，并说明自己的要求限于何处——堂吉诃德必须回乡归隐一年，但杜尔西内娅的声名不得受损。只要没有任何条件会损害杜尔西内娅，堂吉诃德便同意遵守其余条件。这一区分让他能够放弃游历，却不必放弃支撑这些游历的信念。

乔装身份揭晓

胜者骑马离开后，总督请唐·安东尼奥查明他的身份。唐·安东尼奥跟着他来到城中一处住处，骑士最终在那里透露，自己是堂吉诃德家乡的人——学士桑松·卡拉斯科。卡拉斯科解释说，他此前曾乔装成镜子骑士与堂吉诃德交手。当时和这次一样，他的目的是在不伤害堂吉诃德的情况下击败他，再凭胜者的权利让他回家归隐一年，希望安静生活、待在自己家中能帮助他恢复。

先前的计划失败了——堂吉诃德将卡拉斯科击落马下，使卡拉斯科落败、蒙羞，且伤得不轻。失败并未让卡拉斯科放弃阻止堂吉诃德继续游历。他改以白月骑士的身份再次出战，这一次赢得了胜利，并确立了一项他相信堂吉诃德会遵守的条件，因为堂吉诃德认真看待游侠骑士的法则。卡拉斯科请唐·安东尼奥不要向堂吉诃德揭穿他的身份，以便计划得以成功。这一揭晓改变了决斗的意义——表面上，这是陌生人对堂吉诃德忠诚的挑战；实际上，也是熟人有意采取的行动，目的是带他回家。

失败及其后果

在场众人扶起堂吉诃德，用总督派来的椅子将他抬回城里。桑丘·潘沙深感沮丧。他担心堂吉诃德伤势严重，罗西南特可能落下永久残疾，也担心主人落败会使最近许诺给他的前景化为泡影。他甚至猜想，这一跌或许会终结堂吉诃德的疯狂；但在他眼前设想的种种损失中，这种可能也无法让他感到宽慰。这一幕将桑丘务实的忧虑与比试的正式条件并置——归隐一年的要求不仅影响堂吉诃德作为游侠骑士的身份，也影响桑丘寄托在两人共同旅程上的希望。

后来离开巴塞罗那时，堂吉诃德回望自己跌落之处，并将这场失败视为幸福终结、往日成就黯淡的标志。然而，他并未把结果当作背弃诺言的许可。他反思说，自己的自信和缺乏审慎促成了失败，其中包括未能考虑罗西南特与对方坐骑之间的力量差距。因此，这场决斗既以外在的失败，也以他意识到自己选择冒险这一事实，结束了他人生的一个阶段。其核心逆转十分明确——白月骑士能迫使堂吉诃德回乡，却无法使他放弃杜尔西内娅。