诺玛·简·贝克作为战时宣传女郎出现在《星条旗报》上，处于工业劳动、婚姻与宣传的交汇点。照片展现的她不只是为战争努力作出贡献的工人，也是一位形象能够远离工厂车间、广为传播的年轻女性。照片令她的丈夫布坎南·格雷泽大为惊讶，也让人看见诺玛·简的私人生活与围绕她逐渐塑造的公众形象之间日益扩大的距离。

照片中的工厂女工

照片将诺玛·简呈现为一位在后方工作的女性。配文指出，她的工作地点是加利福尼亚州伯班克的无线电飞机公司，每天工作九小时，组装飞机机身。配文称她为自己对战争的贡献感到自豪，并展示了她在装配车间里的身影；另有一张照片摄于她休息期间，画面中的她思念着在南太平洋服役的水兵丈夫。因此，这张照片的吸引力建立在两重身份之上——能干的工厂女工，以及与服役丈夫因战争分离的年轻妻子。

摆拍照片中，工作连身服突显了她的身形，一条发带将她深金棕色的卷发束在后面。她俏皮地把一罐油漆指向镜头。镜头将工作场景变成了宣传女郎照片，但配文仍把这个形象与具体工作、工作时长和战时分离联系在一起。诺玛·简确实从事劳动；刊出的照片则将这份劳动转化为经过精心构图的公众呈现。

布坎南·格雷泽看到报纸上的照片

这期报纸送到了布坎南·格雷泽所在的自由号上。1944年12月，他翻阅《星条旗报》时看到了那张照片，惊讶得愣住了。船员们从他手中拿过杂志，查看整页照片，随后拿文章中印出的名字取笑他——报上写的是“格拉瑟”，而不是“格雷泽”。他们质疑照片里的女人是否真是他的妻子。格雷泽愤怒地要求拿回杂志，坚持自己与她的关系。

他的反应清楚地显示出这张照片的双重性质。对其他水兵而言，那是一个引人注目的陌生美女形象；对格雷泽而言，那是他的妻子，却在一群男性读者面前变成了公众人物。姓氏拼写错误甚至一度动摇了这种身份确认，仿佛印刷页面能够将照片中的形象与文中所述的婚姻割裂开来。船员们传阅杂志，使私下的认出变成一场公开争执，争论谁有资格认领照片里的女人。

从曝光到模特工作

这张照片属于诺玛·简早期涉足模特工作的阶段，不过现有证据无法证明，正是这次刊登单独促成了她后来获得的机会。她加入普林经纪公司的第一周，便以“1945年铝制品小姐”的身份亮相，在洛杉矶的一场家居用品展销会上站立数小时并分发宣传册。第二周，她在一场会议上推广纸制品。其他工作还让她担任招待员、乳制品代表和牛仔竞技小姐。这些类似选美的角色提供了有薪工作，但也使她的外貌成为工作核心。经纪公司禁止她与客户约会，也不许她收取客户的小费，并将报酬留给自己。

她早期的模特曝光也融入了更广泛的进军电影业计划。诺玛·简在仍希望建立电影事业时，连续三年拒绝奥托·厄泽提出的裸体拍摄工作。他曾为她引荐重要的业内联系人，包括艾·伊·申恩；她也因此获得了一份可续签的好莱坞制片厂合同，并在一部喜剧片中得到一个小角色。她以玛丽莲·梦露之名完成的银幕首秀，在最终成片中只有几秒钟。这些进展表明，宣传曝光和人脉渠道并未让她掌控自己的多少工作能够呈现在观众面前，也没有让她决定自己的形象会被如何使用。

产生深远影响的公众形象

诺玛·简的照片后来不断流传，进一步加剧了《星条旗报》刊登照片时已经存在的紧张关系。奥托·厄泽最终为一张裸体日历照片给她拍照；她收到五十美元，而他保留了底片，这些照片后来声名远播。多年后，其中一张照片登上《好莱坞闲谈报》头版；这场迟来的丑闻显示，照片可能在未经她掌控的情况下重回公众视野。这件事与战时宣传女郎照片有所不同，却让同一个问题更加突出——谁拥有这张照片，又是谁从它的传播中获益。

随着玛丽莲·梦露声名鹊起，全国各地的仰慕者纷纷寄来信件和礼物。她亲自回复了一些来信者，包括患病者、残障人士以及住在退伍军人医院的人，并认为这份关注意味着自己有责任触动他们的心。然而，名望并没有实现她私下里对父亲或许正在关注她事业的期盼——她一再等待父亲的来信，却始终没有等到。因此，这张最初面向军人的宣传女郎照片，揭示出一种更广泛的情形——陌生人可能觉得自己与照片中的形象十分亲近，而照片中的人却仍暴露在公众目光之下、经济上缺乏保障，也不确定自己能否获得真正的认同。照片让诺玛·简进入公众视野，却不能确保人们会按照她自己的意愿认识她。