探访I Cipressi豪宅豪宅，将立下血誓的双子星三人组为诺玛·简·贝克和未出生的孩子满怀希望地寻觅住所，变成了一场考验，检验卡斯·卓别林能否分辨可怕的幻象与周遭现实。在好莱坞山丘的别墅里，一条看似出现的响尾蛇让四名成年人慌忙爬上一张塑料桌；随后，卡斯承认，他看到的怪物从浴室马桶一路跟着他，到了四处都能看见的地步。这一幕的危险既迫在眉睫，又难以确定——诺玛·简·贝克和埃迪·G·罗宾逊二世看不见那条蛇，但卡斯的恐惧，以及埃迪不愿寻求医疗帮助的态度，使这场危机无法被轻易置之不理。

寻找住所与未来

叙述将这次探访置于一段突如其来的真相接连显现的时期。诺玛·简·贝克已怀孕六周，三位恋人正沿着劳雷尔峡谷大道前往I Cipressi豪宅豪宅看房；这是他们自称史诗般的寻屋之旅中的第六或第七栋别墅。他们的目标既实际又关乎情感——找到适合这段孕期的居所，并在孩子出生后，为未出生的孩子最初几个月寻得合适的环境。房产经纪人希望顺利结束这场寻屋之旅；三人给她起了个绰号，叫塞达·巴拉。他们觉得她那种过时而充满戏剧化性暗示的风格好笑，但诺玛·简·贝克对她又隐隐怀有怜悯。

寻屋之事把三人的宏大希望带进了与房地产经纪人的寻常约会。卡斯谈起人是时代与国家的产物，诞生于大地与遥远的星辰之间；他想象每一个新生儿都会让整个世界焕然一新。他暗示未出生的孩子可能是弥赛亚，同时也承认，从统计上看，这种结果不太可能。这番宏大的言辞显露出三人对这次怀孕倾注了多少意义——这个孩子不只是一个需要安置的婴儿，也是他们投射文明未来的可能性。

前往约定地点的途中，埃迪·G·罗宾逊二世突然提议，三位成年人都在诺玛·简·贝克生产前立下遗嘱并购买保险。他说，如果其中一人去世，另外两人和未出生的孩子就应获得保险金。他的提议把死亡带进了原本围绕新生命展开的谈话中。这个计划被描述为突然显现的念头，但其中的实际考量与卡斯关于弥赛亚的期望并存——这个家庭既在为未出生的孩子到来做准备，也在为可能发生的失去做准备。

育婴室里看似出现的蛇

在别墅里，经纪人带他们参观到了育婴室。临走前，众人停下来谈起诺玛·简·贝克喜欢动物，以及动物会爱她的说法；也许是因为她从来没有养过动物。诺玛·简·贝克反对别人仿佛她不在场似的谈论她，也不满自己受到居高临下的对待。她以电影女主角般的戏剧性动作摘下太阳镜。两个男人笑了起来，又把她的抗议变成了一个关于他们给她起的昵称——小鱼——的玩笑。

笑声戛然而止。叙述将她受到的伤害描写为尖锐而真切，直刺她的心与腹部。诺玛·简·贝克明白，这个玩笑把她置于什么位置——卡斯三角关系中的第三个点，远离核心的第三个尖角；而不论她有多爱他们、为他们牺牲多少，两个男人都把她当作他们的小鱼。这种被排斥的感受紧接在育婴室里看似出现的威胁之前，使三人关系中的情感失衡与场景中骤然发生的身体警报联系起来。

有什么东西在他们脚边移动，部分被婴儿围栏遮住。经纪人惊叫说那是一条响尾蛇。埃迪跳上一张小小的白色塑料桌；桌子摆在仿造的草地与微型棕榈树之间。随后他抓住诺玛·简·贝克的手臂，把她拉上桌。经纪人和脸色苍白、浑身发抖的卡斯也爬了上去。四名成年人气喘吁吁地挤在儿童大小的孤岛上，场面岌岌可危而又荒唐，但他们的恐惧是真实的。诺玛·简·贝克试图让自己和其他人镇定下来，问蛇是否一定会想伤害他们；然而她说自己没看见蛇，只觉得听到了声音。

卡斯反复出现的怪物

卡斯认出那条蛇，说它就是同一条，并怪自己把所有人带到了这里。他的解释改变了这场警报的意义。他说自己开始在浴室和马桶里看见怪物，如今到处都能看见；他相信怪物之所以出现，是因为他把它们带来了，而它们最终会杀死他。然而，育婴室里并没有蛇。卡斯所经历的事与其他人能够证实的事之间的差别，是这场危机的核心——诺玛·简·贝克听见了什么，但她和埃迪都无法确认那只动物确实存在。

诺玛·简·贝克和埃迪试图安抚受惊的经纪人和卡斯。卡斯看起来惊魂未定，双眼圆睁、瞳孔放大，说话语无伦次。诺玛·简·贝克想带他去浴室，用冷水泼他的脸。埃迪警告说，房子里的水——如果真有水的话——会是锈红色的，温热得像血；这么做会让卡斯更加害怕。即使埃迪反对眼前的一种应对方式，这个意象仍让房子本身显得充满威胁。他们决定改为带卡斯回家。

驾车回去时，诺玛·简·贝克坐在埃迪身边，一只手按在腹部，仿佛在安抚未出生的孩子；另一只手则试图在后座替卡斯解开衬衫扣子，好让他更容易呼吸。她问卡斯是否患有震颤性谵妄，并催促埃迪带他去锡达斯-黎巴嫩医院急诊室。埃迪拒绝了。诺玛·简·贝克抗议说，他们不能假装卡斯没事；埃迪却反问，为什么不能这样做。他的回答让实际后果与情感后果都悬而未决——这一幕没有给出诊断，而在本事件所呈现的内容中，两人也没有带卡斯去看医生。

未经解释的恢复

他们离开蜿蜒的劳雷尔峡谷大道，抵达日落大道后，卡斯突然坐直身子，叹了口气，鼓起腮帮子，尴尬地笑了。他请他们别告诉他刚才发生了什么，随后摸了摸诺玛·简·贝克和埃迪的后颈。他的触碰冰冷却令人安心；两人都缩了一下，心中骤然涌起一种奇异的渴望。卡斯从恐惧转为尴尬而镇定，变化十分突兀，却没有解释这次发作的缘由，也没有证明那些怪物已经消失。

卡斯转而给出自己的解释——他把这称作镜像妊娠，认为既然怀孕似乎对诺玛·简·贝克几乎没有负面影响，双子星三人组中的一人就必定会代她崩溃。他说这场磨难将会漫长而艰难，但自己并不害怕。这个解释把一次令人恐惧的失控转化为共享妊娠的诗意意象，保留了三人关于团结的说法，却没有解答埃迪的疑虑——那些怪物究竟属于卡斯，还是也属于他自己。叙述指出，卡斯的话既有说服力，又带着奇异的诗意，令人不禁相信。这个结尾暂时恢复了三人之间的亲密，却仍未揭开危机的原因，也没有消除将它视为疾病以外之事的危险。