圣奥斯特尔主要作为城镇以北高岭土产区的标志出现。叙述借这片经开采改造的土地，展现矿产开采如何延续并超越较早的产业，改变地貌，并留下关于废弃物、遗产与旅游业的争议性遗产。

地理环境与工业史

圣奥斯特尔以北的地区被描述为高岭土矿坑遍布之地。当地开采高岭土的产业始于十八世纪中叶，当时威廉·库克沃西发明了去除黏土杂质的方法。产业早期的发展与精细瓷器生产息息相关；后来，高岭土被出口到世界各地，用途从茶杯到牙膏不一而足。

随着铜矿和锡矿枯竭或关闭，高岭土开采仍在不断扩大。这种对比使圣奥斯特尔周边景观成为产业更迭的记录——一种资源开采殆尽，并不意味着采矿活动就此结束，而是转向另一种材料，继续改变该地区。

康沃尔阿尔卑斯山与开采代价

每生产一吨高岭土，产业就会产生另外五吨废料。久而久之，废料堆积在康沃尔中部，形成当地人称作康沃尔阿尔卑斯山的大型土堆。这个亲切的称呼与叙述中对未经专业训练的观察者可能看到之景的描述并不协调——采矿留下的废料堆。

这段叙述探讨了处理这些开挖后景观的不同方案。废弃矿坑可以任其自然恢复，长出水生植物和灌木，也可以改造成遗产景点；另一个提议则是建造大型旅游目的地，在塑料穹顶构成的生物群系下栽种来自世界各地的植物。将废料回填矿坑并修复土地，被视为直接可行的替代方案，但这种做法不太可能吸引付费游客。这些例子将旅游业和工业破坏地的商业再利用，与不那么能带来收益的修复工作并置。

更广阔的采矿景观

叙述将高岭土产区与康沃尔更悠久的采矿史联系起来。附近的查尔斯敦原名西波尔米尔，由查尔斯·拉什利开发为港口。随着港口服务于高岭土贸易，当地人口从九名渔民增长到三千名仓库工人。十九世纪，每年有数万吨高岭土从当地港口运出；到了二十世纪，年运量已达数百万吨。

查尔斯敦后来成为风景如画的港口和遗产旅游目的地，展现了开采活动留下的另一种后续影响——产业或许会停歇，但其建筑和历史却能成为地方新经济的一部分。从更广阔的意义上说，圣奥斯特尔周边景观同样重要。这里的山丘和矿坑并非脱离人类历史的风景，而是产业改造土地，以及人们选择如何利用其后续遗产的持久实物见证。