波特里斯是沿途的一处海滨地区，季节性游客和步道旁的日常景致，与一段不那么显眼的历史并存——附近已废弃的皇家空军波特里斯机场曾被用于生产神经毒剂沙林乙剂。在叙述中，小镇所在的山谷呈现为一片途经的景观，那里有绿色卷心菜，也有陆续抵达的度假游客；周边的军事历史则给这片地区蒙上了阴暗得多的一层。

山谷与海岸步道

叙述将波特里斯置于徒步途中经过的一处山谷。前一晚过去后的清晨，卷心菜只是绿油油的，度假游客也已开始抵达。场景短暂而平淡——寻常的景色和新一天的开始悄然回归，徒步者则继续前行，沿途路线既经过开阔的海岸，也邻近道路。

在这一段路程中，步道沿着道路延伸，绕过深邃而隐蔽的海湾边缘，并穿行于停车场之间。步道靠近道路，因此颇受遛狗者欢迎。叙述细写了他们在阶梯式越障设施前遇到的实际困难——有些设施侧边设有滑动小门，适合小狗通过；大型犬可能得由人抱过；石板阶梯式越障设施则需要徒步者从一侧爬上，越过墙体，再从另一侧下来。这些细节展现出波特里斯是一片有人生活、交通便利的海岸景观，而非杳无人迹的荒野。

皇家空军波特里斯基地与神经毒剂工厂

与波特里斯相关的军事历史，始于第二次世界大战期间建成的皇家空军波特里斯机场。到1950年，机场已不再为人所需，并被归还给政府。随后，政府利用从纳粹德国运回的设备，将其改建为化学武器生产厂，作为波顿当设施的一个分支。那里生产沙林乙剂，持续了两三年，同时还生产其他化学武器。

叙述描述了这项生产给工人带来的严重后果。一项调查报告称，参与沙林乙剂生产的工人中有四十一人死亡，严重疾病的发病率也很高。1970年的一项研究发现，与平均水平相比，这些工人罹患严重疾病的可能性高出百分之三十三，患呼吸系统疾病的可能性高出百分之五十；后者被认定为接触神经毒气的典型后果。政府起初否认存在过失，压下报告并篡改其结论，转而将记录描述为缺勤率高于预期。

1971年，政府承认疏忽，并向受影响的工人支付了被称为慷慨的款项，每人约120英镑。这段历史数十年后仍再度浮现——2000年，政府终于承认，用于生产沙林乙剂的机器曾被倾倒在南斯库克荒地的矿井中，清理工作于2003年开始。这些细节将沿海地区与官方隐瞒的历史，以及工业和军事用途联系起来。

层次交错的海岸景观

波特里斯在叙述中的位置由对照构成。徒步者经过一片绿色山谷，度假游客正开始新的一天，随后沿着一条穿行于海湾、停车场和道路之间的步道前行；附近已废弃机场的历史，则记载着危险生产、工人患病和迟迟才公开的信息。徒步叙述将这些层次并置，却没有把小镇描绘成单纯的历史背景——波特里斯既是有人生活的海滨社区，也是一片表面宁静、却未显露所有过往的土地。