行路者沿海岸前行时，梅瓦吉西因海鸥活跃的身影，以及一段偶然听到的、关于留下、离开或返回的对话而留在记忆中。他们在长凳上警觉地吃着一筒一英镑的薯条，由此贴近了村庄的日常生活；一只海鸥迅速叼走食物，为这顿平常的饭食添上了滑稽的收尾。这番交谈背后，是一个更为静默的归属问题——行路者在旅途中没有安定的家，而他们无意中听到的人则在衡量自己曾生活过的地方各自的吸引力与烦扰。

抵达村庄与眼前景象

行路者经过一个漂亮的村庄，朝梅瓦吉西走去；前方聚集的成群海鸥，成了他们抵达此地的标志。鸟儿聚集在渔船和烟囱周围，逗留在垃圾桶与长凳旁，仿佛食物也是当地景致的一部分。行路者贸然买了一筒一英镑的薯条分享，一人吃时紧紧护着薯条，另一人则在一旁看守。附近一群年长的妇女，每人都点了一份足量的炸鱼薯条。两者之间的反差十分明显，却并不煽情——对行路者来说，即使一份小零食也需要时刻留神、彼此分享；对这些妇女来说，这顿饭则是交谈的时刻。

关于离开与返回的对话

一位名叫多丽丝的妇女说，她在沿海各地都住过，不愿回到圣艾夫斯，虽然她愿意搬回韦茅斯，也愿意再次住在梅瓦吉西。第二位妇女指出，多丽丝现在仍住在梅瓦吉西。有人问她，既然可能想回来，为何还想离开，多丽丝没有化解其中的矛盾。就在这时，一只海鸥伺机而动，打翻薯条，叼着一块裹着面糊的鱼肉逃走了。多丽丝怪起了鸟儿：“这就是我离开梅瓦吉西的原因。这里和圣艾夫斯一样。”这些妇女的交谈让人觉得，对一个地方的偏好与其说是已成定论的评判，不如说是与种种不便之间永无休止的周旋；离开与返回之间的张力也就这样留存下来。

地方、迁徙与归属

这段轻松的小插曲，属于一段更漫长的旅程；在旅程中，行走既出于迫不得已，也包含自主选择。在汤顿，行路者明白自己确实无家可归——他们没有一扇可以返回的家门，而路边比继续迁徙的前景更让人安心。徒步给了他们继续走下去的理由；后来，即使身处寒冷与雨中，他们也说，选择继续前行是保有生活掌控权的一种方式。梅瓦吉西进入这个故事，并非作为永久的庇护所，而是作为途中邂逅的一处地方；在这里，一顿短暂的饭食和他人的谈话，让人听见关于居所的问题。

叙事意义

海鸥插曲具体发生在梅瓦吉西，却也映照出行路者更广泛的生活经验——食物需要看守、分享，也可能在转瞬间消失。然而，这段场景并没有把村庄简化为艰辛之地。妇女们的交谈呈现了它平常的社交生活，其中有对某些地方的眷恋、对另一些地方的犹豫，还有尚未消解的返乡可能。与行路者无家可归的处境相对照，这种矛盾心情赋予了这次停留以回响——归属并不只是有个去处；即使一个人可能离开的地方，也仍可能是他想象自己会重返之处。