巴吉角
盐之路巴吉角标志着雷与莫斯徒步途中一段艰难的路程——就在景色豁然展开,呈现令人难忘的海岸全景之际,绵延的路程、莫斯步态的变化,以及止痛药日渐减少的存量,也让继续前行的代价愈发真切。这处海角既是一个地理地标,也衡量着徒步艰辛的现实与指南乐观的行程安排之间的差距。
前往路线与景观
前往途中,两人沿着崖顶行走,穿过野花结出的籽穗。他们经过布尔角时,莫斯放慢脚步,开始奇怪地拖着一条腿走;仿佛每一英里都走得格外缓慢。日落时,雷采来野生百里香和蒲公英叶,准备拌进米饭。第二天早上,他们抵达伍拉科姆,这是他们徒步的第九天,然而指南安排的行程表本应让他们四天前就到达那里。
潮水逼得他们走上沙滩上方那片令人腿脚发软的松软沙地。重新踏上坚实地面时,他们已走上通往巴吉角的崖顶,心中顿感宽慰。尽管筋疲力尽,眼前景色仍牢牢吸引着他们——海上的伦迪岛清晰可见,更远处威尔士的海岸线向北蜿蜒,随后消失在视野之外。雷说不清,看不见威尔士是否让她感到宽慰,抑或它一直留在地平线上本身就意义重大。遥远的西方,至少四十英里之外,哈特兰角标示着海岸线另一个引人注目的向南转折。
疲惫与徒步的节奏
前往巴吉角的路程,让体力付出成为此地意义的一部分。这趟旅程并非从一处风景优美的观景点平稳地走向另一处——莫斯拖着腿走,拖慢了两人的步伐;潮水迫使他们踏上难走的沙地;而原计划抵达伍拉科姆的时间,也比指南估算的晚了好几天。无论是景观还是行程安排,他们都必须依据疲惫的身体和脚下的实际状况来应对。
他们的晚餐也属于这种务实的生活节奏。太阳西沉时,他们在野花丛中搭起帐篷,又吃了些蒲公英。此前,他们曾把野生百里香和蒲公英叶拌进米饭;到了这里,一天结束时,蒲公英再次成为食物。这一再出现的小小细节,将眼前景色置于徒步日常劳作之中——寻找露营地点,准备手头所有的食物,然后再次启程。
莫斯最后一片普瑞巴林
巴吉角还有另一层意义,因为莫斯在这里服下了最后一片普瑞巴林。他因神经痛而获处方使用这种药,雷注意到,他服药后似乎变得迟缓——疼痛减轻了,但莫斯本人也仿佛少了几分。雷问他是否服过药时,莫斯解释说,最后一片是在巴吉角服下的,并问还有没有另一盒。雷说药片在莫斯那里;莫斯回答说,他已经没有了。
这段对话将此地与眼前尚未解决的实际难题联系起来,而不是把它写成一个预先安排好的转折点。相关叙述指出,最后一次服药发生在巴吉角,也记下了他们发现没有备用药盒,但没有交代当时如何解决用药问题。面对延误的路程,以及莫斯在前往此地途中日益迟缓的步伐,药物耗尽进一步凸显出,这段徒步不仅受地形左右,也受限于两人能够携带并依赖的东西。
在旅程中的位置
巴吉角汇聚了徒步旅程的几条脉络,却并非一个单纯象征胜利的里程碑。这里的景色带来片刻开阔与美感,但通往此处的路程却充满疲惫、沿途采食,以及潮水对行程的阻挠。周边叙述一再以步数、天数和身体付出衡量旅程;在这里,指南行程表与他们徒步第九天才抵达伍拉科姆之间的落差,尤其清楚地体现了这一点。
这处海角也处于一个更大的过程之中——行走逐渐成为他们穿越不确定处境、继续前进的方式。在雷更广泛的回忆中,重复迈出的脚步和咸涩的海风渐渐带有冥想般的意味,每平安度过一天,便使下一天成为可能。巴吉角本身并未让这一过程走向终点,但开阔的景色与艰难的路程在此交织,展现出这段旅程所要求的一切——在美丽与艰苦并存的景色中继续前行。