罗得西亚单方面独立宣言，是白人精英于1965年采取的行动；这些精英可能仅占总人口的百分之五，却试图脱离英国并维持其政治支配地位。其重要性在于，宣言声称追求独立，却意在维持种族秩序，两者形成鲜明对照——国际社会不予承认并实施制裁，随后游击抵抗与谈判相继展开，最终终结了白人统治，并使津巴布韦于1980年成立。

殖民统治与白人少数派权力

这项宣言出现在一个通过征服和夺地建立起来的殖民秩序之后。1890年，英国南非公司派遣一支军事远征队进入马塔贝莱兰的恩德贝莱王国及邻近的马绍纳兰。凭借优势武器，非洲人的抵抗很快遭到镇压；到1901年，南罗得西亚殖民地已经建立。该公司以私人特许权形式控制这片领土，但其通过矿产勘探和采矿获利的期望未能实现。然而，当地肥沃的农田吸引了白人移民，他们吞并了大片土地。

1923年，移民摆脱了该公司的统治，并说服英国政府授予自治权。此后，罗得西亚建立了一个仅由白人统治的种族隔离国家，其模式类似于南非的种族秩序及土地法。到20世纪50年代末和60年代初欧洲殖民帝国开始瓦解时，罗得西亚的政治权力仍集中在少数白人手中。

宣言与抵抗

1965年，在伊恩·史密斯领导下，白人精英宣布脱离英国独立。很少有政府承认这个新国家。联合国实施了经济和政治制裁；与此同时，黑人公民以邻国莫桑比克和赞比亚为基地，组织开展游击战争。因此，这项宣言未能获得广泛的国际合法性，冲突在外部压力和武装反抗的共同作用下持续下去。

两大主要组织领导了这场叛乱——罗伯特·穆加贝领导的津巴布韦非洲民族联盟，以及约书亚·恩科莫领导的津巴布韦非洲人民联盟。他们的抵抗加上国际压力，迫使各方通过谈判结束白人统治。结果并非仅仅是承认罗得西亚脱离英国——这项协议终结了少数派政权，并促成津巴布韦于1980年成立。

后果与意义

这一事件属于更广泛的历史进程，其中殖民扩张与种族制度塑造了政治和经济发展。在罗得西亚，白人的政治控制建立在征服、剥夺土地和种族隔离国家的建构之上；周边帝国体系逐渐退去之际，这项宣言试图维持既有秩序。制裁和游击战争揭示了宣言的局限，而谈判促成的转型建立了一个新国家，却未能抹去殖民遗产。

本书将此类殖民遗产置于关于发展不平等的更广泛论述中——欧洲的商业和殖民扩张可能摧毁独立政体与经济体系，也可能建立攫取性制度，使一些社会无法从工业化中获益。在这一论述中，罗得西亚的宣言是一个政治转折点，但并未彻底摆脱白人统治时期形成的制度。独立后，穆加贝接管了白人政权遗留下来的攫取性经济制度，包括价格和贸易管制、国营产业以及农产品营销委员会。政治转型结束了白人统治，却并未自行消除组织经济权力的结构。