事物间纯外在的数量关系

数量指自为存在借以区分事物、却不改变事物所是的理想而纯粹外在的关系。数量并非作为属性属于被计数的事物或它们组成的整体；相反，它使事物的独立性成为一种关系，从而为意识所把握，显现存在的漠然。

定义与本体论地位

数量被描述为“纯粹外在性”——这种关系并不取决于相加的具体项。它既不是任何被计数事物的性质，也不是作为整体看待的总体的属性。计数所得的数既不属于前者，也不属于后者。因此，数量是一种自在的关系，却是一种否定性的外在关系，与它所关联的事物相分离。

这种外在性赋予数量一种悖论性的地位。它是“不可把握的漠然”——唯有存在之处它才会显现，却只有通过自为存在才得以揭示。这种关系外在于事物、外在于总体，最终也外在于自身。在本书的论述中，数量是投射于存在之上的虚无的映照——它不是存在的另一构成部分，而是自为存在使存在缺乏内在关系这一点显现出来的方式。

不改变事物的计数

观察者对面交谈的三名男子这一例子，说明了计数如何运作。人们首先将他们具体地把握为一个交谈中的群体；把他们数作三人，并不会瓦解或充实这个统一体。“三人组成的群体”并非该群体的具体属性，正如没有任何一个人是三，也没有任何一个人本质上是第三个。每个人都可以在计数中占据第三的位置，但没有人本身就是第三个。

因此，计数在一个既已给定、又可能解体的总体之中进行理想区分。计数记录各项的独立性，同时不改变它们的具体组合。计数结果体现的是计数的自为存在的自由，而不是添加到这些男子或其群体上的某种性质。

与空间及范畴的关系

数量与空间被视为同一类型的否定。当“这”与“那”显现为与自为存在毫无关系——而自为存在本身就是它与自身的关系——空间与数量便作为事物之间的关系进入世界，尽管这些事物本身彼此无关。它们使关系的虚无能够作为一种关系被把握，却不改变这种关系显现其间的存在者。

与埃德蒙·胡塞尔相关的范畴——包括统一与多样、整体与部分、更多与更少、并列与环绕、序列以及数的次序——同样是理想的组合事物的方式，同时让事物保持完整。它们既不充实也不削弱其各项内容，而是记录自为存在的自由揭示存在漠然性的多种方式。