工具复合体
存在与虚无工具复合体是由手段和障碍构成的有序网络，目的通过这一网络得以在世界中实现。在钥匙孔窥视场景中，门、钥匙孔和窥视行为的实践意义，源自嫉妒的计划；在他者的凝视之下，同一个世界会围绕着一个人已无法单纯视为己有的可能性重新组织。因此，这一概念既描述行动如何赋予物件以相互关系，也描述他人的自由如何使这些关系反过来作用于行动者，成为外在的对象化秩序。
定义与实践组织
工具复合体不只是一组工具。其要素通过与目的的关系联结在一起——钥匙孔是用来窥看的，门是需要小心处理的，而它们在实践中的安排，则因门后景象而变得可理解。在有人贴着门聆听的场景中，此人的注意力全然投入任务，而非转向一个与行为分离、从旁观察的自我。在这种安排中，手段没有独立目的；目的赋予它们位置与意义。
这一秩序颠倒了因果顺序的表象。要实现的目的组织着先于它的各个环节，而不是作为原本各自独立的手段最终产生的结果。钥匙孔、姿势和小心处理之所以连贯，是因为它们都服务于看见那一景象。由此，工具复合体具有实践性和方向性——物件的意义在于它能使计划中的什么成为可能，而手段则通过其所服务的目的变得可理解。
计划、处境与自由
这一网络与自由的可能性计划相关。在这个例子中，嫉妒并非首先作为一种内在状态，供此人中立地审视。嫉妒通过将注意力引向门后之物来组织工具复合体；此人在行动中就是嫉妒，却并未把嫉妒认识为一个对象。因此，世界的安排与计划相互揭示——因为此人嫉妒，才有值得一看的东西；而嫉妒则显现在门后有景可看的客观事实中。
计划与客观结构的这种交织称为处境。处境同时体现事实性与自由——周围世界提供特定的手段和障碍，而它们的意义则指向仍须由人自由完成的任务。环境提供其可能性，却不强迫此人采纳这些可能性。工具复合体既非纯粹内在的选择，也非支配行为的世界；它是自由与自身处境相遇的实践安排。
与此同时，此人无法将自己完全界定为处于门边的一个对象。他们并非从外部审视自身的定位意识，其存在也超出对该行为所作的任何暂时描述。工具复合体是朝向目的的真实手段安排，但行动者并不等同于这套安排。计划与固定身份之间的间隙，是这一论述的核心——行动虽有组织，行动者却仍能摆脱行动看似强加的界定。
凝视与可能性的异化
他者的凝视会将一种新的组织方式叠加到此人原本置身其中的组织方式之上。把自己领会为被看见，就是从世界的立场出发，在与工具和物件的关系中遭遇自身。此人不再只是全神贯注地透过钥匙孔窥看；他们可能会把自己领会为弯腰俯在钥匙孔上，或坐在椅子上。于是，周围事物不再只在此人自己的安排中供其使用——它们会依据另一种立场重新组织为工具复合体。
这种变化也影响可能性，而不仅是物件。在凝视发生之前，走廊拐角的黑暗可以提供藏身的实践可能性。一旦另一个人可能看见并采取行动，这种可能性也会被领会为他者能够超越之物——他者或许会照亮拐角、发现此人并将其逮捕。拐角仍是此人可能的藏身处，却也已成为他者计划中的障碍和手段。此人体验到这种可能性仍属于自己，同时又正从自己的掌控中溜走。
同样的逆转也支配着一个警觉的追捕者的例子。伸进口袋的手、武器，或悬在电铃上方的手指，会使此人逃跑的意向从外部变得明晰。其可能的逃脱会被预先料到，并能在付诸行动之前遭到瓦解。当他者在此人抵达拐角之前打开手电筒时，藏身处与藏身的可能性便都朝着他者的目的被超越。由此，工具复合体不仅是支持行动的网络；在与另一种自由相遇时，它还可能成为截断并异化一个人行动的结构。
他者作为工具中心
这一论述也描述了他者如何作为对象，显现在由观察者组织的世界之中。观察者将他者的处境遭遇为由工具和障碍构成的统一体——这一安排与他者的可能性相对应，却如今从外部显现。锤子和钉子，或凿子和大理石，能够揭示活动的秩序，却不能让人直接接触借助这些工具行动的主体。观察者遭遇的是他者可能性的世界图景，而非这些可能性以第一人称亲身体验的形态呈现。
当他者被领会为对象时，就会成为观察者自身工具秩序中的一个区块。物件指向其他物件，也指向一个表面上的活动中心；锤子与钉子、凿子与大理石的安排，能够暗示工作的方向和目的。世界将他者显现为一个围绕中心组织起来的总体，尽管观察者无法把这套组织中的每个要素都明确呈现出来。因此，对他者意图的误解，并不只是未能窥见某种隐藏的内在状态。它可能源于观察者围绕他者的姿势组织世界的方式，与世界实际组织起来的方式不同。
意义与逆转
工具复合体也阐明了为什么不能把对一个人的理解简化为对可观察行为的罗列。机器可以依其功能得到理解，但机器本身已是人的事实——它的组织带有一种被固定在物件中的超越性痕迹。他者同样须通过目的及更广阔的世界组织来理解，而不能被视为孤立的一组动作。因此，这一论述颠倒了行为主义的解释方向——不能仅凭周围世界来解释他者，因为他者作为对象，也同时是赋予那个世界以组织方式的中心。
在这些例子中，这一概念将实践连贯性与不稳定性结合起来。计划把物件安排为手段和障碍；另一个人的凝视能够重排这一秩序，并揭示行动者是一个其可能性可供他人支配的人。同一个拐角起初可能预示着藏匿，后来却会成为他者行动网络中的陷阱。因此，工具复合体既是目的性活动得以进行的日常结构，也是世界不再专属于自己的媒介。
