里涅里曾求学的巴黎并未直接登场，其重要性与其说在于城市本身的描述，不如说在于人物在那里追寻、学习和记忆的事物。在一则故事中，巴黎是吉莱特希望前往探望贝特朗的目的地，也是她向法国国王陈情的地点。在另一则故事中，里涅里曾在那里长期求学，之后返回佛罗伦萨。因此，这座城市连接了宫廷机遇与学术养成，而对巴黎冬夜的回忆，则成了恋人残酷玩笑的一部分。

受离别与束缚影响的目的地

鲁西永伯爵去世后，他的儿子贝特朗交由法国国王照料，并前往巴黎。医生纳博讷的马泽奥之女吉莱特则留在原处。她爱着贝特朗，对他的离去悲痛不已，但不久后父亲也去世了。她继承了丰厚财产，却形单影只，且受到严密看管；尽管她想去巴黎探望贝特朗，却找不到合宜的机会成行。因此，她对他的依恋起初表现为受挫的行动——她所爱的人远在他处，而她的财富与脆弱处境限制了她追随他的自由。

当法国国王患有瘘管、且找不到能够治愈他的医生这一消息传来时，吉莱特的希望有了转机。她将国王的病视为前往巴黎的正当理由，也视为有望嫁给贝特朗的途径。她运用从父亲那里学来的医术，用药材制成药粉，骑马前往巴黎。因此，她此行并非单纯的私人探访——她以自己的医术作为进入王廷、追求个人目标的凭据。

王室场景与吉莱特的提议

在巴黎，吉莱特先设法见到贝特朗，随后觐见国王，请求诊察他的病情。她判断瘘管可以治愈，并承诺在八天内让他痊愈，且不使他感到疼痛或疲惫。国王怀疑一个年轻女子能否做到最优秀的医生都未能做到的事。吉莱特回答说，她的知识不仅来自自身经验，也来自上帝以及她父亲；父亲在世时是一位名医。巴黎正是这番主张在王权面前接受检验之地。

国王同意让她尝试治疗，并问她若未能成功，将会如何。吉莱特接受了赌约——若未能在承诺的期限内治愈国王，她甘愿被活活烧死。作为回报，国王答应若她治好了他，便为她安排一门体面而光彩的婚事。她声明将由自己选择丈夫，但排除国王的儿子和王室成员。她的既定目标是嫁给贝特朗，但现存段落写到治疗即将开始便告结束，并未叙述结果。因此，巴黎标志着她计划的起点——她从父亲那里继承的医术与经过谨慎协商的承诺在此交汇，却没有在此得到完整叙述的结局。

从佛罗伦萨回望的求学之地

巴黎也是里涅里的往昔经历之一。他在那里求学多年后，返回佛罗伦萨。叙述者将他的求学与那种只为零售知识、借此牟利的学习区分开来——里涅里求学是为了理解事物的本性及其成因，叙述者认为这种追求适合一位绅士。他在巴黎受过的教育，构成了故事情节逆转的思想背景。回到佛罗伦萨后，他爱上了寡居的埃莱娜；她已倾心于另一位年轻人，于是里涅里将注意力从哲学探究转向追求她。

当埃莱娜骗得里涅里在一个雪夜等候于她家门外时，巴黎不再是目的地，而成了衡量严寒的记忆尺度。她隔着屋子告诉他，巴黎的夜晚比外面的雪夜还冷，并嘲笑他先前在信中声称为她爱火中烧。这样的对照使他的表白成了她取乐的材料——一位曾在巴黎求学、经受过严寒的学者，此刻却只能在一扇不肯为他打开的门外瑟瑟发抖。他在户外待了一整夜，而埃莱娜和她的情人则在屋内调情取笑，消磨了一夜。

叙事功能与影响

两则故事赋予巴黎不同的意义，却都没有带读者进入这座城市。对吉莱特而言，巴黎原是离别之地，后来成了通往国王面前的途径，也使她有机会追求对贝特朗的爱情。对里涅里而言，巴黎是他早年的求学之地，而对当地气候的记忆，则在佛罗伦萨被用来对付他。两则故事都没有描写这座城市的街道或日常生活；它的意义寄托于人物与城市的关联，以及这种关联在别处造成的后果。

两则故事对知识的运用形成了鲜明对照。吉莱特将从父亲那里学来的知识付诸实践——她带着药方前往巴黎，并在一场赌约中押上自己的性命。相比之下，里涅里的学识构成了他身份的一部分，直到爱情取代了他的学术追求；他在巴黎体验过的严寒，成了埃莱娜用来延长其屈辱的一处细节。因此，巴黎将抱负、专长、记忆与离别汇聚于一处几乎从未直接呈现的背景之中，却决定性地塑造了两则故事的发展。