勃艮第

勃艮第是开篇故事中塞尔·恰佩莱托受命前往之地——他在那里鲜为人知，奉命向难以对付的借款人收债。他的到来起初只是一次商业差事，却使收留他的佛罗伦萨兄弟陷入危机，因为他身患重病，引发了关于安葬、名声和公开骚乱危险的担忧。

一项因难缠债务人而受影响的委托

动身前往费龙多与修道院长故事中的托斯卡纳之前，穆斯恰托·弗兰切西必须把自己错综复杂的事务交托给别人。他找不到合适的代理人，来追讨某些勃艮第人所欠的债款；在他看来，这些人好打官司、爱争吵、品行恶劣且不守信。问题不只是追回钱款——穆斯恰托想找一个能对付他们乖戾行径的人；直到想起塞尔·恰佩莱托，他才想到一位自己信得过、能办成此事的人。

塞尔·恰佩莱托抵达

穆斯恰托了解塞尔·恰佩莱托的生活方式，并认为他恶劣的名声使他适合承担这项差事。当时，恰佩莱托没有工作，世俗财物也所剩无几；长期资助他的恩主即将离开，他便毫不迟疑地答应下来。双方议定条件后，穆斯恰托留给他一份委托授权书和国王的推荐信。

恰佩莱托前往勃艮第，那里几乎没人认识他。他在那里收债时，一反常态，表现得彬彬有礼、态度温和，似乎把怒气和暴力留作最后的手段。他的举止表明，这项委托暂时需要他装出谦和有礼的样子——故事既指出他一贯的乖戾，也写出他起初有意克制，谨慎行事。

佛罗伦萨人的住所及其险境

恰佩莱托在勃艮第期间，住在两名放高利贷的佛罗伦萨兄弟家中。出于对穆斯恰托的敬重，他们十分隆重地接待了他。他病倒后，兄弟俩立即为他请来医生和仆人，并提供照料他所需的一切，但治疗并未奏效。医生们判断，这位一生放荡无度的老人病情正在恶化，患的是致命重病。

他的东道主担心，若把一位垂死的客人赶出家门，他们先前对他的悉心照料反而会招来非议。然而，他们也认定他会拒绝告解和教会的圣礼。在他们看来，若他未经告解便死去，教会就不会接纳他的遗体；即使他告解，他那众多而骇人的罪行也可能使任何神父或修士都无法为他赦罪。他们担心，无论出现哪种结果，兄弟俩都可能成为众矢之的，而城里的人本已敌视他们的放贷生意。

一桩商业差事变成宗教危机

兄弟俩设想，城里人既急于掠夺他们，又怨恨他们的营生，可能会大喊教会不肯接纳他们，继而袭击他们的家，夺走财物，甚至危及他们的性命。因此，勃艮第不再只是欠款尚未收回的地方——在这一情节中，催债之行被东道主的忧惧压过；他们害怕恰佩莱托之死会引发宗教裁断、公众舆论与自身安全之间的冲突。

恰佩莱托躺在病榻上听到了他们的谈话，病痛使他的听觉格外敏锐。他叫他们不必担心自己会给他们带来祸害，承认事情可能如他们所料，并请他们找来所能找到的最圣洁、最德高望重的修士。他答应把其余事情交给这位修士处理，为东道主和自己都指出一条出路。在这一情节中，这一请求标志着故事从勃艮第的追债事务转向即将开始的告解。