特雷维索是一则故事的发生地——一场据称是奇迹的事件使整座城市陷入拥挤的宗教集会，而一个企图利用这场集会的恶作剧，险些让马尔泰利诺丧命。城市大教堂成为民众虔诚信仰与混乱的焦点——阿里戈死后，镇民把他的遗体抬到那里，并带病人前来求医；与此同时，武装守卫试图防止暴乱。在这个气氛紧张的公共场所，一场戏剧性的欺骗迅速演变成殴打、逮捕和处决威胁。

阿里戈与大教堂

阿里戈被描述为一名贫穷的德国人，靠受雇搬运重物谋生。特雷维索人认为他圣洁而善良。按照特雷维索人自己的说法，他去世时，大教堂的钟无人牵拉，却自行鸣响。镇民将此视为奇迹，宣布阿里戈为圣人，并把他的遗体抬到大教堂。

这种信念吸引了寻求治愈的人群。人们把瘸子、阳痿者、盲人，以及其他患病或身有残疾的人带到遗体旁，希望触碰遗体便能使他们痊愈。聚集的人群越来越多，城主于是派遣德国人和其他武装人员驻守大教堂，以防发生骚乱。因此，特雷维索呈现的不只是私人虔信之地，也是宗教热情已演变为受严密控制的公共事件的一座城市。

欺骗及其逆转

人群之中，三名来访的镇民斯泰基、马尔泰利诺和马尔凯塞来到此地。他们靠在亲王和贵族的宫廷里娱乐观众谋生，擅长乔装，并用古怪的动作和鬼脸模仿他人。他们以前从未到过特雷维索，对聚集的人群感到好奇，便前去打听发生了什么。马尔凯塞担心，武装守卫和挤满人群的教堂会让他们无法接近圣人的遗体；马尔泰利诺则提出了一个办法。

马尔泰利诺假装残疾，由斯泰基和马尔凯塞搀扶着，仿佛他们正要带他去见圣人求治。到了僻静之处，他扭曲双手、手指、双臂、双腿、嘴、眼睛和整张脸，直到看起来完全瘫痪。随后，同伴们装出悲苦的样子走近大教堂，求众人为他们让路。人群让开了，几位希望圣人能治好他的绅士便把马尔泰利诺抬到阿里戈的遗体旁。

一个人认出马尔泰利诺，记得以前见过他行动自如，骗局便告失败。人群立刻认定，这番表演是在嘲弄圣人和前来求助的人。众人把马尔泰利诺拉倒在地，撕破他的衣服，用拳头和脚踢打他；即便他哭喊求饶，殴打仍愈演愈烈。斯泰基和马尔凯塞担心人群会杀死他，不敢公开出手相助。他们也跟着喊着要他死，借此掩饰自己正试图想办法把他从人群手中救出来。

逮捕、审判与获救

马尔凯塞看到教堂外有城中官员，便找到脱身的机会。他没有说马尔泰利诺是自己的同伴，而是告诉负责治安官的官员，教堂里有个小偷偷走了一个装有一百枚金币的钱袋。十来名警吏挤过人群，把鼻青脸肿、衣衫不整的马尔泰利诺拖走。脱离暴民的殴打，却让他陷入另一种危险——那些觉得自己受到恶作剧侮辱的人，转而声称他偷了自己的钱袋，法官开始以涉嫌扒窃为由审问他。

法官下令用绳索吊刑折磨马尔泰利诺，逼他认罪，并打算把他绞死。马尔泰利诺请求让每个控告者说明盗窃发生的时间和地点。他们的说法与他刚到特雷维索的情况相矛盾——有些人说所谓的盗窃发生在几天前，另一些人却说就在当天。马尔泰利诺指出，可以查阅城中外来客登记簿，也可以让他的店主作证，证明他几小时前才抵达，并径直去了大教堂，在那里遭到殴打。

斯泰基和马尔凯塞听说法官已经折磨了他们的同伴，便向店主求助。店主带他们去见住在特雷维索、与亲王颇有交情的桑德罗·阿戈兰蒂。听完事情经过后，桑德罗前去见亲王，说服他传召马尔泰利诺。法官不愿交出囚犯，部分原因是他对佛罗伦萨人怀有怨恨，但亲王的命令最终占了上风。

城市的反差

马尔泰利诺被带到亲王面前，解释了事情经过，并请求获准离开；即便如此，他仍担心在回到佛罗伦萨之前，绞索仿佛一直套在自己的脖子上。亲王笑看这场不幸遭遇，并给三位同伴每人一套衣服。他们平安回家，逃过了进入教堂时完全没有料到的危险。

这个故事把特雷维索公共宗教热情与恶作剧之后摇摇欲坠的司法秩序并置。人群试图维护阿里戈遗体的神圣性，却演变为集体暴力；官方介入虽然制止了殴打，却又因薄弱且彼此矛盾的指控，导致强制起诉。最终，真正起决定作用的保护并非来自有序的审理，而是桑德罗·阿戈兰蒂与亲王之间的交情；亲王出面干预，把迫在眉睫的处决变成了一场喜剧式的脱身。