普拉托是菲莉帕夫人受审的地点；在这场审判中，一项规定被发现通奸的妻子须处死的法律遭到公开质疑并得到修改。这座城市的重要性不只在于它是故事背景——它的法令、法庭和聚集的人群，使一名妇女受到的起诉成为一场关于法律如何界定并惩罚女性性行为的较量。

城市与法令

故事将普拉托置于一项法令之下，该法令把两种不同的行为视为同等——妻子通奸，以及妇女为钱出卖性服务。只要被丈夫发现，两者都可能招致死刑。这项法律抹去了两厢情愿的欲望与有偿性行为之间的区别，却把惩罚施加于妇女，并将提起诉讼的权力交给她们的丈夫。

这条规定决定了城市法庭面临的直接利害关系。里纳尔多·德·普列西在妻子菲莉帕夫人的卧房里发现她与情人拉泽里诺·德·瓜扎廖特里幽会。他愤怒到一度想亲手杀死两人，却又害怕承担后果，于是转而借助普拉托的法律，寻求自己无法亲自施加的死刑。这项法令将一次家庭内的发现变成了公开的刑事指控。

普拉托的审判

天亮后，里纳尔多提出诉讼，而故事称他掌握了足够的证据。菲莉帕夫人的朋友和亲属劝她否认指控，但她没有逃往异乡，而是出庭接受司法长官审理。一大群男女陪同她前来。司法长官解释说，依照法令，她必须认罪，他才能判她有罪，并告诫她仔细考虑如何回答。

菲莉帕没有否认通奸。相反，她请司法长官确认，自己是否一直满足丈夫对她的要求。里纳尔多回答说，她确实如此。她接着辩称，既然丈夫的需求已经得到满足，剩下的部分便不必白白浪费——她选择把它给予一位爱她的绅士。她的回答使庭审不再围绕隐瞒展开，而转向质疑这项法令对丈夫权利和妻子剩余欲望所作的假设。

人群与法律的变更

普拉托的民众聚集起来，观看对一位美丽而知名的女子的审判。她的辩论让他们发笑，而他们的反应也成为结果的一部分——众人齐声喊道，她说得对，也说得好。应司法长官的提议，法律在人群散去之前得到修改。从此，法律只适用于为钱通奸的妇女，不再适用于所有被发现与情人幽会的妻子。

里纳尔多离开法庭时，带走的不是自己所求的惩罚，而是羞愧。菲莉帕自由而得意地回到家中，故事形容她仿佛从火中脱身。这项变更并未废除法律对妇女的不平等对待，却通过一场公开审理缩小了法律的适用范围——被告女子开口陈述，人群评判她的道理，而法庭赋予这一判断法律效力。

普拉托在叙事中的意义

这一情节将普拉托塑造成一个私人关系转化为公共正义问题的地方。法庭把围绕女性欲望、名誉以及对男性权威的依赖所产生的压力，集中到一幕公开场景之中——里纳尔多提起诉讼，司法长官执行法令，而菲莉帕则在一个能够改变审理进程的听众面前为自己辩护。她的机智不仅使她免于处死，也揭露了把通奸与有偿性行为视作同一种罪行的残酷。

这一背景也强化了受束缚与发出公开声音之间的对照。在作品对女性处境的整体描写中，恋爱中的女子被说成受家人意愿限制，大多只能待在自己的房间里；而男子有更多离家并转移心思的办法。在普拉托，菲莉帕走进法庭这一公共空间，为自己发声。由此带来的改革虽有限，但当丈夫提出指控时，这座城市的法律已不再全然如故。