故事早期,在蒙特卡洛的蓝色海岸酒店遇见马克西姆·德温特范霍珀太太在餐厅里发现了马克西姆·德温特,坚持要自我介绍。她以取信为借口,派叙述者去她侄子那里拿信。叙述者回来时,发现马克西姆已经和范霍珀太太坐在一起。他礼貌但疏远,当范霍珀太太追问曼德利的事时,他干巴巴地开了个关于“无准备者埃塞尔雷德”的玩笑。然后他转向叙述者,问她觉得蒙特卡洛怎么样,她感到他的目光落在她身上,困惑而沉思。范霍珀太太继续喋喋不休,马克西姆最终在侍者通报裁缝到来时脱身。他离开时讽刺地提到了家族座右铭:“独行者行速最快。”