特夫顿情报员报

《特夫顿情报员报》是服务于特拉平格斯县的本地报纸，该县是1932年6月德特里克双胞胎被强奸和谋杀案发生的农村辖区。其唯一的全职记者伯特·哈默史密斯撰写了关于该犯罪及随后约翰·科菲审判的主要新闻报道，保罗·埃奇库姆后来正是从他那里得知了《情报员报》认为过于血腥而无法刊登的细节。

科菲案的报道

哈默史密斯为《情报员报》撰写的报道涵盖了在河岸抓获科菲的短暂搜捕、提审以及审判本身。该报刊登了基本事实——女孩们如何从德特里克农舍的门廊被带走，家犬如何被发现脖子折断，以及科菲如何被发现坐在特拉平格斯河岸上，怀里抱着科拉·德特里克和凯茜·德特里克的尸体，嚎啕大哭。但《情报员报》省略了最可怕的细节——女孩们的头发因血液而变成赤褐色的状况，以及她们的颅骨被撞在一起的事实。这些是哈默史密斯私下与埃奇库姆分享的细节，也是该报编辑认为过于血腥而不适合家庭读者而删除的内容。

记者的个人悲剧

哈默史密斯自己的生活也经历了一场类似的悲剧，这影响了他对科菲案的看法。他家的杂种狗加拉哈德爵士毫无征兆地袭击了他年幼的儿子凯莱布，导致男孩脸上留下一个巨大的圆形疤痕、一只眼睛失明和嘴巴畸形。哈默史密斯自己开枪打死了那条狗。当埃奇库姆到他家询问科菲的情况时，哈默史密斯直接将狗的无端暴力与他所认为的科菲的行为进行了类比：“你的黑鬼一有机会就会咬人，就像杂种狗一有机会并且它心里想这么做就会咬人一样。”他告诉埃奇库姆，科菲无疑犯下了谋杀罪，并警告他不要背对着这个死刑犯。

报纸在叙事中的作用

《情报员报》在故事中充当了犯罪的公开记录——社区所接受并决定了科菲命运的事件版本。埃奇库姆在十月一个炎热的下午在监狱图书馆阅读了该报的报道，这些报道为他提供了案件的框架——绑架、狗的死亡、搜捕队、抓捕。但该报经过净化的版本遗漏了那些后来让埃奇库姆质疑科菲有罪的细节。《情报员报》从未刊登过这样一个事实——科菲口袋里发现的午餐中没有香肠——那些用来安抚德特里克家狗的香肠。它也从未刊登过这样一个事实——包裹是用屠夫用的细绳系着的，而科菲系不出那样的结。该报的遗漏，与其刊登的内容一样，塑造了公众对犯罪的理解。