公民委员会

公民委员会是奉行白人至上主义的组织，曾在美国南方动员力量反对废除种族隔离。它们在围绕詹姆斯·梅雷迪思获准进入密西西比大学的斗争中所扮演的角色，展现了反抗民权裁决的行动如何在地方层面组织起来，也说明要落实这些裁决，最终需要联邦政府介入。

成立与宗旨

第一个公民委员会于1954年在密西西比州印第安诺拉成立，旨在反对南方废除种族隔离。各委员会组织起来，反对挑战该地区种族隔离制度的变革。它们的活动属于一场更广泛斗争的一部分；这场斗争的核心是，法院裁决和联邦民权措施是否会得到落实。

密西西比大学的抵抗

1962年，经过一场旷日持久的法律斗争，联邦法院裁定，年轻的黑人空军退伍军人詹姆斯·梅雷迪思必须获准进入密西西比大学，该校通常称为奥莱密西西比大学。公民委员会精心组织了反对落实该裁决的行动。9月13日，密西西比州州长罗斯·巴内特在电视上公开拒绝遵从法院命令废除种族隔离，并宣称州立大学宁可关闭也不废除种族隔离。

巴内特与约翰·肯尼迪总统及司法部长小罗伯特·肯尼迪在华盛顿谈判后，联邦政府决定执行裁决。美国法警将于指定日期护送梅雷迪思前往牛津。白人至上主义者开始为此组织行动。9月30日，也就是梅雷迪思原定到校的前一天，法警进入校园并包围了行政大楼主楼。约2500人的人群聚集抗议，随后发生骚乱。法警使用催泪瓦斯，并遭到枪击。

联邦执法与后续

当晚10时，联邦军队已被派往牛津恢复秩序。最终，部署的兵力达到2万名联邦军人和1.1万名国民警卫队员，并逮捕了300人。梅雷迪思在美国法警和300名士兵的保护下留在校园，遭受死亡威胁，最终顺利毕业。

这一事件说明，当地方权力抵制废除种族隔离时，地方执法的作用十分有限。此前，赋予南方黑人选举权的联邦立法未能得到执行，因为南方精英和民主党控制着地方执法机构，而联邦政府愿意接受这种安排。随着黑人奋起反抗南方精英，对吉姆·克劳种族隔离制度的支持开始瓦解。在牛津，联邦政府派遣法警和军队，才使法院纸面上的裁决转化为梅雷迪思实际获准入学。