塞拉利昂国家钻石矿业公司

塞拉利昂国家钻石矿业公司于1970年成立，当时政府实际上控制了塞拉利昂选矿信托公司，这家公司曾垄断整个保护领地的钻石开采。政府持有新公司51%的股份，使其成为西卡·史蒂文斯接管钻石开采计划的第一阶段，将一种普遍易于开采的资源置于国家控制之下。

从冲积钻石的发现到垄断

1930年1月，塞拉利昂东部的科诺发现了钻石。由于钻石产于冲积层，而非深埋于矿井之中，人们可以在河流中淘洗采集，因此许多人都能参与开采。尽管如此，英国政府仍授予塞拉利昂选矿信托公司在整个保护领地垄断钻石开采的权利，并将特许权交给南非矿业公司戴比尔斯。

1936年，戴比尔斯获准组建钻石保护部队，这支私人武装的规模后来超过了塞拉利昂殖民政府的军队。冲积钻石开采规模大且分散，难以监管——到20世纪50年代，数千名无证矿工已使这支部队应接不暇，令钻石产区成为冲突与混乱的重要根源。

殖民统治的局限

1955年，英国政府开放了部分矿区，允许塞拉利昂选矿信托公司以外的持证采矿者进入。然而，这项让步并未终结该公司的主导地位——它仍掌控着最富饶的地区，包括延格马、科伊杜和汤戈矿区。因此，这种安排一方面有限度地向其他矿工开放采矿，另一方面仍由公司控制最有价值的矿床。

钻石产区的历史与澳大利亚采取的另一种做法形成对照——在澳大利亚，凡缴纳年度许可证费用者，均获准寻找和开采冲积金。在塞拉利昂，垄断制度则将控制权集中于一家公司，使大量矿工被排除在合法制度之外。

国有化与政治控制

独立后，史蒂文斯于1970年实际上将塞拉利昂选矿信托公司收归国有，并创建塞拉利昂国家钻石矿业公司。政府持有新公司51%的股份；相关叙述指出，这一持股在实践中等同于史蒂文斯本人持有。公司成立并未被描述为整个产业已完成转移，而是他接管该国钻石开采计划的初步阶段。

因此，公司的成立改变了正式控制权的归属，却没有消除围绕钻石的政治利益。此前的垄断将有价值的矿床置于私人特许经营之下；新的安排则使政府取得多数股权。在全书更广泛的论述中，钻石产业说明，支配资源获取的制度可能会集中经济机会与权力，而非让许多人都能亲自开采的资源惠及更广泛的人群。