国际货币基金组织

书中将国际货币基金组织描述为一个国际机构，其改革要求与加纳政府面临的政治制约发生冲突。该组织于1971年与科菲·布西亚达成的协议包含大幅货币贬值；随之而来的动荡助推布西亚政府垮台，说明被视为经济补救措施的政策可能在政治上难以为继。

加纳协议及其政治风险

1969年就任后，加纳总理科菲·布西亚继续实行扩张性政策、价格管制和高估汇率。价格管制让城市选民能够以较低价格购买食品，也为政府开支带来收入，但却挤压了农业，并加剧国际收支危机和外汇短缺。1971年12月27日，布西亚签署了与国际货币基金组织达成的协议，其中包括大幅贬值加纳货币。

该协议使布西亚承受了落实改革的压力——国际货币基金组织、世界银行及更广泛的国际社会都敦促他付诸实施。然而，布西亚明白，货币贬值会带来严重的国内政治风险。货币贬值后，阿克拉的骚乱和不满情绪日益加剧；随后，由中校阿昌庞领导的军方推翻了布西亚政府。阿昌庞立即撤销了货币贬值措施。

改革、激励与政治制约

这一事件区分了改革压力与维持改革所需的政治条件。书中并未将布西亚的政策——以及他的前任夸梅·恩克鲁玛的政策——说成是不了解经济学的结果。这些政策服务于政治目的，包括向政府所需支持的有影响力群体转移资源。书中指出，国际货币基金组织和其他外部机构在施压要求改革时，并不了解布西亚所作政治押注的风险有多大。

书中借此结果挑战了这样一种观点——只要向领导人提供更好的经济建议，就能克服贫困。依照书中的论述，阻碍那些可能减少市场失灵、促进增长的改革的，是政治和经济制度所形成的激励与制约。布西亚被推翻后货币贬值措施随即遭到撤销，这凸显了倡导一项政策与确保其获得采纳并得以维持所需的政治条件之间的区别。

更广泛的制度论述

加纳案例属于一项更广泛的讨论，探讨经济政策如何体现权力与分配方面的冲突。书中将布西亚的困境与夸梅·恩克鲁玛由国家主导的工业项目相对照，并指出，看似不合经济理性的政策仍可能帮助领导人维系政治支持。因此，国际货币基金组织的协议提供了一个具体例子，说明为何单凭外部处方无法解释、也难以改变一个国家的发展道路。

更广泛地说，书中指出，如果国内政治制度维持权力集中，国际经济改革并不会自动带来包容性市场。例如，书中对墨西哥和埃及私有化的讨论描述了旨在开放市场的改革如何反而使与政界关系密切的商业精英受益。依照这一分析框架，核心问题不仅是推荐何种经济政策，还包括谁能左右政策落实、谁从中获益或受损，以及治理制度能否使改革在政治上得以维持。