丹·纳斯

丹·纳斯在这段叙述中扮演着两个紧密相连的角色——一名负责在患者病床边作出艰难决定的外科医生，以及一名在安娜·普面临刑事指控时动员同事的科室主任。他与詹姆斯·奥布莱恩特共同参与的治疗，展现了手术所能实现的有限之处；他对安娜·普的辩护，则表明职业信任如何转化为公共和机构层面的力量。纳斯并未亲眼目睹卡特里娜飓风期间纪念医疗中心发生的事件，而安娜·普也很少向他谈及那些事情，但他最终认定，她的品格足以证明她不可能做出那些事。

外科医生与科室主任

纳斯是安娜·普所在科室的主任，也是一位经验丰富的外科医生，他的判断影响了詹姆斯·奥布莱恩特的治疗。卡特里娜飓风来袭前，奥布莱恩特一直是安娜·普的患者。面部疼痛复发后，影像检查显示，癌症在他的左眼后方重新生长。奥布莱恩特对再次接受大范围手术有所犹豫，但纳斯相信自己能够切除肿瘤，奥布莱恩特便同意让他尝试。安娜·普也参与了手术，为奥布莱恩特重建面部。

7月6日的手术持续了许多个小时。外科医生分阶段切除组织，每切除一部分，便在显微镜下检查样本是否含有癌细胞，再决定是否继续切除。他们发现肿瘤已侵入此前被切除的一条血管周围的骨骼——扫描结果未能显示这一侵袭。要彻底切除癌症，就必须打开奥布莱恩特的头骨；外科医生认为他承受不了这样的手术。约二十小时后，他们尽可能缝合伤口，将部分肿瘤留在原处。纳斯在这里并非承诺治愈的外科医生——手术最终受限于奥布莱恩特能够承受的程度。

奥布莱恩特的疼痛加剧、面部开始大量出血时，工作人员赶紧将他送上救护车。他在前往巴吞鲁日途中接受了两单位输血。安娜·普准备好手术室并致电纳斯，告诉他星期天晚上必须赶来。纳斯赶到了；护士和手术人员做好准备，他们连夜为奥布莱恩特动了手术。叙述将这次紧急重返手术室的经历，与逐渐展开的刑事调查并置，强调安娜·普在压力日益增加时仍继续从事医疗工作，而纳斯也始终直接参与照护她的患者。

对安娜·普的信任

安娜·普可能即将被捕时，纳斯通过人脉得知，总检察长的调查结果或许很快就会公布，而且会对她不利。总检察长办公室来电询问安娜·普的地址，更加重了他的担忧。纳斯并未亲眼见证纪念医疗中心的撤离或有争议的患者死亡事件，安娜·普也没有向他详细谈过卡特里娜飓风过后的许多情况。尽管如此，他仍视她为尽职且有道德操守的医生，并不相信她伤害过任何人。

纳斯对谢丽·兰德里和洛里·布多也抱有同样的信任；这两名护士与他共事多年。他无法将“三人组成团队在医院里四处走动并杀害患者”的指控，与他所了解的她们的职业生涯相协调。他怀疑，指控她们的人能力不如她们，并因灾难期间作出的决定而心怀不满。这是他的看法，并非他亲眼观察事件后得出的结论。这个区别很重要——纳斯的确信来自个人与职业上的信任，而刑事调查所关注的行为，他并未亲眼见过。

他对逮捕的反应也来得迅速而强烈。他认为总检察长逮捕安娜·普是出于政治目的，并对此深感恶心。安娜·普以前的同事以及从未见过她的医生纷纷打来电话、提出帮助。他们与纳斯一样感到愤慨，这反映出许多医疗专业人士难以接受这样一种可能——曾承诺拯救生命的照护者，可能在灾难环境下杀害了患者。

组织辩护

纳斯利用自己担任公立大学科室主任的身份，为安娜·普提供了实际支持。他与她的律师里克·西蒙斯商讨如何组织各方援助，并抽出时间离开日常工作，通过大学办公室设立法律辩护基金。他代表安娜·普向同事求助，称她是一位受人尊敬的朋友和医生，急需支持。

这份求助信着重介绍了安娜·普在卡特里娜飓风过后于纪念医疗中心的工作，称她在绝望的环境中不眠不休、得不到食物，并称她帮助避免了更多患者死亡。纳斯呼吁为“安娜·普医学博士辩护基金”捐款，捐款寄至他的办公室。科室秘书也利用下班时间分发信件和电子邮件。一周之内，这场筹款活动便筹集了约三万美元。

这笔资金需求不小——刑事指控意味着安娜·普的辩护费用不在医疗事故责任保险的保障范围内，她的职业声誉和个人资产都面临风险。该基金旨在支付法律费用并维护她的声誉。因此，这项行动不只是为律师筹集资金；它还试图塑造安娜·普英勇且品德高尚的公众形象。纳斯和其他支持者希望，这种说法能够传达到总检察长办公室和大陪审团。在书中的叙述里，这场辩护也缩小了公开讨论的空间——支持者质问试图了解情况的记者，在新奥尔良的一些圈子里，这些事件变得难以启齿，仿佛根本没有发生过。

忠诚与纪念医疗中心案件

纳斯的辩护展现了职业团结如何影响灾难后的局势。他把自己长期以来对安娜·普和这些护士的了解，视为足以抗衡有关指控的有力依据，尽管他当时并不在现场，无法判断她们的所作所为。他的立场并非仅仅是私下安慰——他的头衔、大学办公室以及与同事网络的联系，帮助他把信念转化为有组织的筹款和声誉辩护行动。

叙述将这种忠诚置于患者照护和撤离过程中尚未解决的问题之中。纪念医疗中心的医生曾决定，将持有不予复苏医嘱的患者列为最后撤离对象；这一政策混淆了不予复苏医嘱的含义与决定应当营救谁的判断。这里呈现的证据并未证明纳斯提出或指示实施了这项政策。他有据可查的角色在于其他方面——参与治疗奥布莱恩特、信任安娜·普和这些护士，以及在逮捕发生后组织辩护行动。这一区分是对他的刻画的核心。纳斯既是一位直面手术局限的医生，也是一名倡导者；他对同事的确信，成了公众争论纪念医疗中心究竟发生了什么的一股力量。