约翰·沃尔什

纪念医疗中心外科服务部主任约翰·沃尔什，出现在医院撤离的一个转折点——2005年9月1日清晨，工作人员又将面对一天的不确定局面，他敦促其他医生采取行动，而不是等待。他乘船离开，去组织一场救援行动，使这一主张落实为实际行动；与此同时，更大范围的患者转运计划仍不明朗。

职责与背景

到周四早晨，也就是卡特里娜飓风袭击后七十二小时，纪念医疗中心的撤离已演变成一场持续多日的紧急事件。许多患者仍留在楼内，医生也几乎没有理由相信政府组织的救援会很快到来。那天清晨，沃尔什是聚集在二楼放射科区域的一小群人之一。作为外科服务部负责人，他身处医院医疗领导层之中；但这一事件显示，他直接以临床医生和同事的身份采取行动，而非等待正式计划解决局面。

会议一开始，有人汇报刚刚过去的那一夜。沃尔什讲述了自己在大厅里看到的情形，以及留守照护患者、彻夜未眠的工作人员处境有多艰难。一些工作人员士气低落；另一些人抱怨一名医生举止粗鲁，让他们心烦意乱。他的讲述把撤离问题与试图执行撤离者的状况联系起来——医院需要转移患者，但工作人员已经筋疲力尽，士气也已受挫。

对拖延感到不满

医生们对纪念医疗中心领导层拒绝延续直升机撤离的机会感到不满；该机会原本可使撤离从周二夜间持续至周三早晨。此后，离院的患者寥寥无几，尽管患者家属、访客和工作人员已经离开。政府迅速展开救援的希望似乎很渺茫。泰尼特医疗保健公司可能派来的直升机，也无法确保撤离会很快完成。医院的迫切需求与外援何时到来的不确定性之间的落差，使医生们面临一个尖锐的选择——等待下一场预定讨论，还是设法自行推动事态发展。

沃尔什的回应是敦促大家拿出他所说的“多一点外科医生的作风”。他形容外科医生是行动派，于是这群人选择不服从而非无所作为。相关记述并未将此描述为一项已确立的机构政策，而是医生们在预定的晨间方案讨论开始前就采取行动的决定。他们眼前的目标，是以患者终将获救的保证，取代无限期等待的说法。

采取行动

天亮后，沃尔什与一名麻醉科医生乘坐设施运营主任的渔船离开纪念医疗中心。他们出发尝试组织一场更协调一致的救援行动。乘船这一选择具体体现了当时的限制——医生们试图在医院周围被洪水淹没的城市中开展工作，手头没有可靠、迅速的救援计划。沃尔什不只是在会议上主张加快行动；他还加入了院外的行动，设法寻找转移人员的办法。

另一名麻醉科医生去找安娜·普和罗伊·库洛塔，询问他们是否愿意重新评估仍留在院内的患者。这项并行行动将寻找交通工具与判断哪些患者仍需撤离、以及如何安排其余患者的优先次序联系起来。相关记述并未证实沃尔什指挥了这次重新评估，也未证实他的乘船行动促成了某次具体救援。记述展现的是，一小群人在进展停滞之际分头行动，而沃尔什承担了在医院外协调援助的工作。

证据与意义

日出后不久，沃尔什也出席了急诊室坡道处的一场集合。集合由事件指挥官苏珊·马德里克主持，首席执行官L.勒内·古和医疗事务主任理查德·戴克曼在她身旁。医生、护理管理人员、维修人员和安保人员挤在一起，会议内容难以听清。沃尔什的参与说明，他的行动属于更广泛的员工应对，而并非完全脱离医院指挥体系——他在预定会议之前采取了行动，随后又回到集合现场，领导层在那里盘点剩余的食物、饮用水和人员。

关于“外科医生的作风”这句话，其归属带有一项重要的保留说明。保罗·普里莫在2007年的一次采访中回忆说，沃尔什说过这句话；作者后来向沃尔什核实措辞时，沃尔什无法独立回忆起这段引语，但也没有否认说过。即使存在这种不确定性，也不影响围绕此事的一系列行动得到了一致描述——沃尔什报告了自己所见的情况，与其他医生一道拒绝让商议成为唯一回应，并乘船外出寻求更有组织的救援。因此，他在这一事件中的角色，与其说是声称自己掌控了撤离，不如说是在患者仍在等待时，努力将忧虑转化为行动。