阿尔蒂·基尼卡

阿尔蒂·基尼卡是一位儿科医生。她在2009年浦那H1N1疫情期间的工作，展现了传统医疗设备短缺时，临机应变如何挽救生命。她没有把呼吸机短缺视为照护能力的固定上限，而是改造了一种低成本的呼吸支持方法，用于帮助患流感的婴儿，为数百名儿童提供了帮助，也使灵活运用临床判断成为本书讨论灾害准备时的核心范例。

背景与H1N1危机

2010年，叙述者访问了印度浦那；前一年的H1N1疫情曾令当地医院不堪重负。卫生官员担心疫情进一步扩散，限制有流感症状的患者只能前往少数几家医疗机构。这些医院很快就住满了患者，基尼卡眼看着婴儿死去，因为她没有足够的呼吸机供他们使用。

基尼卡多年来一直在一家公立医院治疗儿童，那里昂贵的医疗资源往往十分短缺。她的经历使她的应对不只是一种应急权宜之计——她早已习惯在条件受限时行医，并寻找仍有可能做到的事。她劝学生们说：“上帝给了你们大脑，就用起来”，还说：“继续思考。”疫情让这一原则面临紧迫考验。

临机改造气泡式持续气道正压通气设备

基尼卡此前曾使用气泡式持续气道正压通气，帮助肺部尚未成熟的新生儿呼吸。标准持续气道正压通气设备售价高达数千美元，但她所在医院的员工用廉价塑料管和院内已有的生理盐水瓶，组装出一套自制设备。临时组装的设备似乎对早产儿效果很好，因此基尼卡考虑它是否也能为患流感的较大婴儿提供支持。

她并不能确定同事会认可这种做法；她担心这种方法缺乏有力的科学依据。但正如她所解释的那样，另一种选择就是无所作为，任由婴儿死去；或者尝试这种方法，并希望它能奏效。她面临的并不是在一种成熟疗法和另一种同样成熟的替代疗法之间作选择，而是在不确定的情况下采取行动，还是让孩子得不到这种可能的支持。

腾出呼吸机供其他儿童使用

一名患流感的婴儿开始在呼吸机辅助下好转时，基尼卡决定尝试让他脱离机器，改用自制的气泡式持续气道正压通气设备。医护人员进行转换时，他的母亲忧心忡忡地看着，但婴儿使用这台临时组装的设备后情况良好。随后，这台呼吸机便可以用于帮助另一名儿童。

疫情持续的数周里，基尼卡扩大了这种做法，在她所在的医院使用气泡式持续气道正压通气设备，帮助数百名儿童维持呼吸。同事们认为，她的快速应变挽救了生命。这里的过程很重要——这种临时组装的设备不只是提供了另一种呼吸支持方式；在书中所述的案例里，它还腾出了一台稀缺的呼吸机，供第二名患者使用。

在书中的意义

基尼卡的案例将灾害医疗讨论从艰难决定由谁获得稀缺设备，延伸到了其他方面。本书将她与弗雷德里克·伯克尔的观点并列——紧急情况下的标准必须能够回应不断变化的状况。如果短缺正在缓解，却仍僵化地实行配给，可能造成伤害；而物资和需求可能需要每天甚至每小时重新评估。基尼卡的做法让这种适应能力变得具体可见。她不只是分配有限的物资，还找到了拓展医院所能提供的服务的方法。

本书还将基尼卡的思维方式与纽约市贝尔维尤公立医院中心的电力危机联系起来。那里发电机的燃油泵发生故障后，志愿者将燃油沿着十三层楼梯一层层向上接力传递，以便人工向发电机供油。这种临机应变使备用电力系统没有失效，让撤离得以继续进行，也避免了出现更多紧急抉择。这种比较并不是说两种情况完全相同，而是表明，无论是制作低成本的呼吸设备，还是维持医院供电，实际的创造力都能保留更多选择。