玛丽莲·伯格

玛丽莲·伯格是《华盛顿邮报》全国新闻部的记者，负责报道国务院，此前曾为《新闻日报》撰稿。她之所以对水门事件调查具有重要意义，是因为她曾与肯尼斯·克劳森有过一番交谈。克劳森是她以前在《华盛顿邮报》的同事，当时在白宫工作——伯格告诉卡尔·伯恩斯坦，克劳森承认写了“加拿大人信”——一封伪造的、攻击埃德蒙·S·马斯基的政治信件。她提供的说法给编辑部带来一条直接且有明确来源的线索；当时，这封信已成为更大规模的政治间谍与破坏行动报道的一部分。

身份与介绍

伯格是一名37岁的外交事务专家，并非主导水门事件调查的两名记者之一。她意外地参与了他们的工作。伯恩斯坦正努力撰写一篇全面报道，介绍据称由白宫指使的行动；此时，他穿过编辑部来到饮水机旁。伯格走近他，询问他和鲍勃·伍德沃德是否知道“加拿大人信”。他们知道——伍德沃德正在准备一篇关于此信的报道。这个问题让伯恩斯坦停顿了一下。相关报道一直严格保密，只有一小群编辑和资深记者获知此信的事。因此，伯格掌握这一信息，起初看来可能意味着有人泄密，也可能只是一次不可思议的巧合。

关于“加拿大人信”的披露

伯格解释说，克劳森曾告诉她是自己写了那封信。她说，两个多星期前，他们饮酒交谈时，他曾多次重复这一说法；那时伯恩斯坦还没听说过唐纳德·塞格雷蒂。这一时间点对编辑部很重要——伯格提供的信息并非来自当时正在进行的报道，但她在记者们准备刊发有关白宫关联的报道当天早晨提供消息，最初还是让伯恩斯坦觉得可疑。

她的书面记录将这次谈话的时间记为1972年9月25日晚上。晚上约8时30分，克劳森打电话邀请她外出；此前她曾多次拒绝类似邀请，这次则请他到自己的公寓喝一杯。她记录说，两人谈到了在政府外部报道政府事务，与担任政府官员之间的区别。克劳森说，在白宫内部工作过之后，他能更好地报道白宫。伯格谨慎记录了自己能够确切回忆的内容——她不确定克劳森是否用过“知道秘密埋藏何处”一类的比喻，因此她在备忘录中注明了这一不确定性，而没有把这段回忆写成确定事实。

关于那封信，伯格的备忘录记载了克劳森声称自己写了信，并解释说埃德蒙·S·马斯基是最有力的反对者，因此必须将其排除在候选人之列。克劳森表示，马斯基的反应超出了组织者的预料。伯格还记下了克劳森的辩解——政治就是这么运作的。她回忆说，自己曾问他是否当记者时也有过不诚实的行为；他否认了这一点，并将过去的职业身份与他所描述的政治行为区分开来。在同一次谈话中，他还热情地谈到了理查德·尼克松。这份记录由此将一项有关信件作者身份的具体说法，与克劳森所陈述的政治理由联系起来，同时也保留了这一信息来自伯格对私人谈话的回忆这一事实。

后续交涉与相互矛盾的说法

伯格知道，报道她与克劳森的谈话会让自己成为事件的一部分；对记者而言，这种前景令人苦恼，但她仍保持镇定。在桑苏西餐厅与克劳森共进午餐时，她告诉他，伍德沃德和伯恩斯坦正在追查一件更大的事情，已经将这封信的线索追到白宫，而且她已告诉他们，克劳森声称自己写了这封信。她的备忘录记载，克劳森神情严肃地说，希望她没有把这件事告诉记者。他坚称，他们不可能把信追到白宫，并说自己会断然否认她的说法。随后，他询问他们掌握了什么证据。伯格只模糊地描述了报道内容，其中提到一名从新英格兰前往佛罗里达州、参与马斯基行动的人。午餐期间，克劳森又提起此事，问伯格是否想记下他的声明，或者让记者给他打电话；最后，他表示记者可以打电话。

不久之后，伯格来到伍德沃德的办公桌旁，告诉他克劳森正在打电话，并询问自己该怎么办。一名秘书通过分机加入通话并负责记录。这一插曲让两种说法立即发生了交锋——伯格记录下的克劳森先前承认，以及克劳森当下的否认。编辑部没有把她报告中的每个细节都当作足以确证克劳森具体角色的证据。记者们认为，他可能是在吹嘘，或把自己参与的一次行动说成自己的功劳，而非自称是此事唯一的策划者。尽管如此，他们仍认为伯格准确转述了克劳森对她所说的话；这一区别也让这一说法继续受到审视。

叙事作用与意义

伯格的贡献既关乎证据，也关乎调查程序。她并非沿着记者们的消息来源链条发现“加拿大人信”；她是独立提供了自己此前与一名前同事的谈话。她的书面备忘录固定了事件的先后次序，记录了克劳森的解释，也注明了她本人回忆中的限定与不确定之处。之后，她与克劳森共进午餐，又带回了第二种说法，其中包括克劳森的异议，以及他对记者掌握哪些信息的追问。这两种说法并列呈现，使这项披露不再只是一项简单指控——它展示了一次私下的自夸、记者当时所作的笔记，以及当事人随后的否认，如何进入同一调查过程。

她的参与也揭示了在编辑部内部工作时，保护报道所面临的困难。伯恩斯坦和伍德沃德曾试图限制有关报道的讨论，但在他们对克劳森的调查还未扩展到伯格之前，伯格就已经得知他的说法。她开口之后，这一信息便在编辑和同事之间传开；报社必须决定如何追查，同时避免把据称的承认与经独立证实的作者身份混为一谈。伯格沉着应对、提供详细备忘录，并愿意面对自己成为消息来源所带来的后果，这些都帮助编辑部将一次意外谈话转化为一条可以调查的线索。