玛丽·巴斯蒂安

玛丽·巴斯蒂安以“奥古斯特特工”之名为人所知，是一名秘密情报来源，她送交的材料为情报部门的工作提供了内容。叙述通过一个行动代号、一种信号和一次精心安排的取件，展现了她的存在——她的角色与其说由公开露面来界定，不如说是由将她提供的材料送入机构的可靠体系所界定。

身份与角色

巴斯蒂安被确认为一名特工，在机构内部以代号“奥古斯特”相称。这个代号在日常谈话中隐去了她的身份——当乔治·皮卡尔询问这名特工是谁时，亨利不愿回答，尽管乔治·皮卡尔坚持认为，作为部门负责人，他需要了解机构的运作方式。这段对话既表明巴斯蒂安的身份受到严密保密，也凸显了她对机构行动的重要性。

归于“奥古斯特”的送交物具体体现了她的价值。亨利把她最近一次送交的材料带给乔治·皮卡尔，并向他展示自己复原出来的内容，以及仍待完成的工作。乔治·皮卡尔认为“奥古斯特”是部门最重要的特工，同时把繁复而耗时的复原工作留给亨利和劳特上尉。由此可见，巴斯蒂安负责提供材料，而专门人员则负责处理这些材料。

信号与取件

1895年夏季，以及随后进入秋冬之际，乔治·皮卡尔逐渐了解了用于示意有材料送交的程序。在某个早晨，如果一批材料已经备妥，巴斯蒂安便会把一只特定的花盆放在她位于苏尔库夫街的公寓阳台上。这个信号表示，她当晚九点会在圣克洛蒂尔德圣殿。于是，阳台上的日常物件成为秘密通信系统的一环，使普通的公共场所也成为机构取件流程中的一个节点。

十月，乔治·皮卡尔提出亲自取件，以便亲身了解整个过程。他穿着便服，提着公文包，前往附近的圣殿，并按亨利的指示行事——在一座侧礼拜堂内，他走到第三排，从过道起向左移三个位置，跪下，把二百法郎放进预先放在那里的祈祷书中。随后，他退到最后一排等候。这段叙述从乔治·皮卡尔的视角详述了取件程序，并未展现他与巴斯蒂安直接交谈；她的参与是通过此前发出的信号和约定的会面地点体现出来的。

叙事意义

巴斯蒂安的出场展现了情报工作如何依赖细小而可重复的行动，而非戏剧性的宣告。花盆、约定的时间，以及藏在祈祷书中的钱款，使这次秘密交接呈现为一套有明确指令的例行程序。乔治·皮卡尔决定亲自参与，表明他努力从基层了解部门的运作；而机构对“奥古斯特”所送材料的依赖，则凸显了这名特工在信息流转中的核心地位。