埃德蒙·加斯特

在小说对德雷福斯案的叙述中，埃德蒙是乔治·皮卡尔可靠的私人盟友之一。皮卡尔决定与于贝尔-约瑟夫·亨利决斗时，埃德蒙同意参与安排，之后还帮助皮卡尔做准备，而不只是见证这场对决。后来，皮卡尔结束监禁时，埃德蒙再次在旁等候——他开着汽车在监狱外等他，并把皮卡尔送回维勒达夫赖。埃德蒙的两次出现，体现了在皮卡尔的自由与安全尚无保障的时刻，他给予的务实支持。

身份与叙事背景

小说通过埃德蒙在皮卡尔私人交往圈中的行动来描写他，并未为他单独铺陈生平。书中表明，皮卡尔信任埃德蒙，足以请他担任决斗见证人；埃德蒙也愿意冒险相助。书中还描写他提供交通工具和练习击剑的场地。小说没有交代更多关于他的生平细节，因此他的意义主要在于持续而具体的帮助。

作者说明称，这本书是对一桩历史事件的小说化重述——主要人物和次要人物并非全属虚构，事件经过则经过戏剧化处理，个人细节也有所虚构。作者特别提醒，皮卡尔从未写过小说构思所依赖的那份秘密记述。这一总体说明并未指出埃德蒙的哪些细节有史料依据、哪些是虚构；因此，他在书中的情节属于小说对事件的呈现，不能仅凭这些情节证明他在历史上的实际作为。

决斗及其准备

皮卡尔请埃德蒙担任安排他与于贝尔-约瑟夫·亨利决斗所需的两名见证人之一，以确保决斗公平。午饭后，两人在埃德蒙的露台上交谈，膝上盖着毯子，抽着雪茄。埃德蒙答应了，但劝皮卡尔重新考虑。皮卡尔回答说，自己已经公开发出挑战，无法收回，也不想收回。埃德蒙的回应兼有忠诚与担忧——他愿意相助，却并未把危险视为小事。

安排继续推进后，埃德蒙的参与更加积极。他与阿图尔·朗克前往亨利的公寓，递交正式挑战书。亨利似乎在家，但他的妻子收下信件，并说他次日会作答。后来，埃德蒙报告了他和朗克所见所闻——过道里有亨利的靴子；他们还听见一个孩子呼唤父亲，以及一名男子试图让孩子安静下来。他由此推断，亨利急于避免决斗。这段叙述既显示埃德蒙在正式程序中担任联络人，也表明他为进展不明的安排提供了消息。

皮卡尔需要进行体能准备时，埃德蒙带他前往维勒达夫赖练习击剑。他说自己不想眼看皮卡尔被杀，因此他的介入是为了降低风险，而非赞成决斗。决斗前的周五，他在谷仓里训练皮卡尔数小时，复习复合攻击、环形格挡、还击和连续攻击。次日早晨，两人开车返回巴黎。尽管埃德蒙此前已劝皮卡尔不要继续，他的支持仍从承担见证人的责任，进一步延伸到提供实际指导。

出狱后的支持

皮卡尔出狱后，埃德蒙继续给予帮助。就在皮卡尔获释的那个周五，阿尔弗雷德·德雷福斯从德雷福斯流放地魔鬼岛登船，乘坐军舰“萨法克斯”号启程返回法国。埃德蒙开着汽车等在监狱门外；小说称那是他最新添置的玩具。他把皮卡尔送到维勒达夫赖。皮卡尔拒绝与聚在外面的记者交谈；埃德蒙及时出现，让他得以避开人群，私下返回家中。

小说将这份务实的迎接与皮卡尔结束监禁后的茫然状态相对照。归来时的喧闹和社交应酬令他不堪重负，他难以应付日常交谈，也难以上楼。小说没有把埃德蒙的作用描述成治愈或解决这些影响——随着监禁造成的后果显现，他只是提供交通工具，并在家中接待皮卡尔。在这两段情节中，埃德蒙的忠诚始终体现为同一种方式——亲自参与、坦率劝告，并在皮卡尔需要准备或安全离开时提供切实帮助。