贝蒂荣先生

贝蒂荣先生是一位警方笔迹鉴定专家。据称，他认定夏尔·费迪南·瓦尔桑·埃斯特哈齐的笔迹与《边境信》上的笔迹相同，这为乔治·皮卡尔重新审视针对阿尔弗雷德·德雷福斯的案件提供了重要依据。本书通过皮卡尔的叙述以及其他人物对这一专家意见的反应来呈现他，而没有详细描写他的个人经历。

身份与出场

皮卡尔称贝蒂荣先生是最初负责此案的警方专家。注意到夏尔·费迪南·瓦尔桑·埃斯特哈齐的两封信与《边境信》之间有明显相似之处后，皮卡尔第二天便把信拿给他看。贝蒂荣先生确认笔迹完全相同。因此，他在叙事中的作用十分明确——在皮卡尔从怀疑笔迹转向重新审视用于指控阿尔弗雷德·德雷福斯的证据之际，他提供了专家比对意见。

笔迹鉴定结果

皮卡尔向拉乌尔·勒穆东·德·布瓦德弗尔复述了这次比对，对方回忆起此前的咨询。皮卡尔解释说，贝蒂荣先生的结论促使他重新审查案件的其他部分，包括在阿尔弗雷德·德雷福斯军事法庭审判时出示给法官的德雷福斯秘密档案。这一事件顺序将笔迹鉴定与更广泛的质疑联系起来——如果《边境信》是夏尔·费迪南·瓦尔桑·埃斯特哈齐所写，那么阿尔弗雷德·德雷福斯是其作者这一前提便不能再作为案件的核心证据成立。

在另一场谈话中，皮卡尔再次称贝蒂荣先生是最初负责此案的警方专家，并说他认定笔迹完全相同。他还明确表示，自己希望听取其他意见。因此，本书赋予贝蒂荣先生的鉴定结果相当大的分量，同时并未把皮卡尔描写成认为一项鉴定就足以终结调查。

后果与叙事作用

后来，皮卡尔向于贝尔-约瑟夫·亨利援引贝蒂荣先生的结论，主张《边境信》是夏尔·费迪南·瓦尔桑·埃斯特哈齐而非阿尔弗雷德·德雷福斯所写，并指出这摧毁了针对德雷福斯的案件核心。亨利警告他不要在有其他军官在场的酒吧里如此公开地谈论此事，随后又问皮卡尔刚才准备说什么关于德雷福斯秘密档案的事。贝蒂荣先生并未出现在这段对话中；他的作用在于，据称由他作出的结论如何被带入一场围绕证据及其隐瞒问题的危险争论。

对贝蒂荣先生有限的描写，没有交代他的动机或更广泛的参与情况。叙事所确立的是其专业判断的影响——应皮卡尔之请进行的一次比对，成了重新审查案件的杠杆；与此同时，皮卡尔希望征求更多意见，也保留了专家鉴定与证明事实真相这一更大工作之间的区别。