亨利·E·彼得森

亨利·E·彼得森是一名助理司法部长，在水门调查中扮演了重要但记录有限的角色——检察官依靠他告知理查德·尼克松，总统最亲近的几名助手即将遭到起诉；后来，约翰·迪恩还告诉他，L·帕特里克·格雷销毁了从E·霍华德·亨特的白宫保险柜中取出的文件。这段叙述展现了彼得森在调查人员与总统之间传递信息，却基本没有交代他本人的动机和反应。

在调查中的作用

在尼克松4月17日发表声明前一周，联邦检察官告诉彼得森，他们即将起诉总统的几名前任和现任助手。他们坚持必须亲自告知尼克松，彼得森于是传达了这一警告。检察官原以为尼克松会立即宣布约翰·埃利希曼和H·R·哈德曼辞职；然而，他拖延了将近两周。他们还要求尼克松命令幕僚配合调查，但并未得到配合。总统的做法令检察官困惑不安。

这段叙述将彼得森置于调查扩大过程中一个关键的信息传递渠道之中——检察官不仅追查针对助手的证据，也力求确保总统知道即将发生的事。文中明确记载了彼得森传达这条消息的作用，但没有说明他向尼克松提出了什么建议，也没有交代他如何看待总统的拖延。

告知总统的信息

4月17日，尼克松将自己描述为一名追求真相的调查者，并表示他曾与司法部长理查德·克莱因迪恩斯特和彼得森会面，审阅传达到他那里的信息以及司法部调查的进展。这次会面将彼得森的检察工作与总统对外讲述自己参与调查的情况联系起来。叙述中的反差十分鲜明——检察官早已要求尼克松针对即将提出的起诉采取行动，而总统的声明则着重强调他对案件的审查，以及他决心伸张正义。

这段叙述并未证明彼得森左右了尼克松的应对方式，也没有表明他认同总统对外的说法。文中记载了这次会面和此前的警告，让检察官的期望与尼克松的行为之间的矛盾清晰可见，却没有把未经记载的立场归于彼得森。

格雷文件

另一项披露将彼得森置于有关从E·霍华德·亨特的白宫保险柜中取出的文件的信息传递链条中。在有报道指出，联邦调查局代理局长L·帕特里克·格雷销毁了保险柜中的文件后，一名参议院助理向鲍勃·伍德沃德证实了这一说法，并表示约翰·迪恩早在十天前就把此事告诉了彼得森。据报道，这些文件包括伪造的国务院电报，内容涉及总统约翰·F·肯尼迪，以及亨特收集的有关参议员爱德华·肯尼迪的材料。

深喉后来告诉伍德沃德，约翰·埃利希曼和迪恩曾敦促格雷确保这些文件永不公开，而格雷最终将它们放进了销毁文件袋。叙述中彼得森与此事的关联较为有限——参议院助理向伍德沃德透露这一消息之前，迪恩已经告诉彼得森文件遭到销毁一事。这一事件又提供了一个有记录的实例，表明有关水门事件相关证据处置的重要信息曾传达到彼得森；但文中没有说明他听闻此事后采取了什么行动，或者是否采取了行动。